О славе легендарной 13-й гвардейской дивизии и её командире генерале Родимцеве советские и зарубежные газеты наперебой писали в течение всей обороны Сталинграда. Имя нашего земляка облетело весь мир, когда в сентябре 1942 года гвардейцы-десантники 13-й дивизии отбили Мамаев Курган.

На отдельных этапах этой грандиозной битвы, которая охватила территорию около 100 тысяч кв. км, участвовало свыше двух миллионов человек, 26 тысяч орудий, более двух тысяч танков и столько же самолётов. Здесь вермахт потерял более четверти всех сил, действующих в то время на советско-германском фронте.

14 сентября 2012 года исполнилась 70-я годовщина начала боевых действий 13 гвардейско-стрелковой дивизии в центральном районе Сталинграда. Эти дни были самыми тяжёлыми для сталинградцев и воинов 62-й армии, защищавших город.

Так, маршал Г.К. Жуков писал: «Перелом в эти тяжёлые и, как временами казалось, последние часы создан был 13-й гвардейской дивизией Александра Родимцева. После переправы в Сталинград она сразу же контратаковала. Её удар был совершенно неожиданным для врага». А маршал В.И. Чуйков отметил: «Если бы не дивизия Родимцева, то город полностью оказался бы в руках противника в сентябре, примерно в середине месяца».

Из воспоминаний А.И. Родимцева:

«Авиация противника буквально засыпала реку бомбами. Горело всё, что могло гореть, даже Волга, покрывшаяся горящей нефтью, выглядела как огненная полоса… Тяжёлый снаряд разворотил нос катера, и он стал быстро тонуть, а мы, тысячи гвардейцев, с берега смотрели на эту леденящую душу картину, но никто ничем не мог помочь. Так за несколько минут погибла рота автоматчиков, а всем им было по двадцать лет, они были молоды и хотели жить».

Особо напряжённые бои разгорелись за вокзалом и Мамаевым Курганом. В день отбивали по 14-15 вражеских атак, тем самым удерживая занимаемые рубежи. Только в один день враг потерял около тысячи своих солдат и 16 танков. Сентябрьское небо заволокло дымом, были сплошные пожары.

Мировую известность приобрёл Дом солдатской славы, вошедший в историю как Дом Павлова. Это здание занимало господствующее положение, и его приказано было захватить. 20 сентября 1942 года в него проник сержант Я.Ф. Павлов со своим отделением, а затем прибыло подкрепление: пулемётный взвод лейтенанта И.Ф. Афанасьева (7 человек с одним станковым пулемётом), группа бронебойщиков старшего сержанта А.А. Сабчайды (шесть человек с тремя гранатами), четверо миномётчиков с двумя 50-миллиметровыми минометами под командованием лейтенанта А.Н. Чернушенко и три автоматчика. Интересно, что вместе с мужчинами дом защищала и девушка – медработник Мария Ульянова. Так сравнительно небольшая группа бойцов из 13-й гвардейской дивизии Родимцева, обороняя дом в течение двух месяцев, уничтожила вражеских солдат больше, чем при взятии немцами Парижа!

По признанию самого А.И. Родимцева, в борьбе с фашистами советским солдатам помогали хорошее взаимодействие всех родов войск, слаженность действий, обученность личного состава и хорошо развёрнутое снайперское движение, в результате которого фашисты могли только ползать по земле. «Нас поддерживал весь советский народ, — рассказывал Александр Ильич. – Мы получали письма, посылки. Мои земляки из Оренбургской области собрали сотни тысяч рублей для воинов нашей дивизии».

Слава не испортила генерала. В жизни он всегда оставался скромным, легко общался с людьми. А в мемуарах военачальников – человеком большого мужества, стойкости, верности своей Родине.