Трудно объяснить, как это случилось, но нынешняя выставка в галерее "Арта", представленная двумя молодыми художниками, точно иллюстрирует ее. Так, живопись Игоря Смекалова по манере своей совпадает с тем, что йоги называют первыми двумя циклами эволюции человека. Это было то время, когда мы еще не выделились из всемирного целого. "Тонкие тела" первоначального человека йогов представляли собой существа эфирной формы, лишенные телесной плотности и самосознания. Только тени бродили по планете. Они с одинаковой легкостью могли жить на земле, под землей и в воде, так как земные условия не имели отношения к плотности, в которой происходила эволюция эфирообразных рас.

Вот почему так легки и податливы любому дуновению выступающие из темноты фигуры Смекалова. Они даже не живут, а произрастают, подобно травам и цветам. А им быть мужского рода негоже. Может быть, поэтому художник своей волей ускоряет разделение полов и из общих теней выделяет прежде всего женский силуэт. Он угадывается везде в этом красочном месиве. Но многочисленные потуги так и не увенчались успехом - формы нет в этой живописи.

Зато есть она у Виктора Бартенева. Словно бочку, стягивает он обручами аморфную плоть. Крепко сбитые тела в его картинах, устойчиво усаженные, уложенные, поставленные, так похожи на третью расу йогов. Как говорят древние легенды, тогда тело уплотнилось настолько, что стало физическим, а значит смертным. Но в качестве компенсации человечество заполучило любовь. Почти животную, любовь на четвереньках, но любовь.

Живопись Бартенева темна по колориту и вульгарна по содержанию. Наверное, потому, что Светлые Сыны планеты Венеры еще не взяли его существо под опеку, не пробудили спящий разум и не облагородили грубую породу.

По сути рождение человека, не блуждающего в потемках, в картинах Бартенева и Смекалова еще не произошло. "Проточеловек" Виктора не случайно похож на кусок глины - он пока не распрямился, не раскрылся, не показал лица. И если "Скорчившийся мальчик" Микеланджело - символ и силы и бессилия одновременно, то в оренбургском человеке-куске скрыты лишь будущие возможности и потенции. Но впереди - развитие, а не наоборот. И может быть, изгибаясь, скользя всем телом по сползающей вниз плоскости, люди на полотнах Бартенева наконец-то научатся летать.