Автор идеи – Юрий Гаранькин
Идея о возведении на одной из главных улиц города часовой башни принадлежит первому секретарю Оренбургского горкома КПСС Юрию Дмитриевичу Гаранькину, внёсшему огромный вклад в развитие Оренбурга. Её возведение из красного кирпича по проекту архитектора А.С. Иванова было приурочено к 250-летию со дня основания Оренбурга. Башню с часами пристроили к трёхэтажному многоквартирному жилому дому с админи-стративными помещениями. Таким образом современная постройка гармонично вписалась в архитектурный ансамбль старой улицы.
Первыми на башне появились часы-куранты, изготовленные в 1985 году по чертежам мастера часового дела Николая Степановича Кузнецова (оренбуржцы обязаны ему и часами на башне Музея истории Оренбурга на набережной!). Нынешний архитектурный облик башня приобрела в 1997 году, а отделочные работы продолжались до 2005 года. Главной, но не единственной особенностью башни с часами должны были стать проёмы, из которых в полдень появлялись бы фигуры людей, связанных с историей города. Но финансирования на осуществление всех планов не хватило…

Юрий Мищеряков: «Это была голубая мечта»
Огромный вклад в дело создания одного из главных символов города внесли многие общественные и политические деятели, среди которых особое место занимает глава города Оренбурга (2000 – 2015) Юрий Николаевич Мищеряков. По его инициативе проведены глобальные работы по реставрации часового механизма, по уникальной технологии были отлиты колокола, которые разместили не только внутри башни, но и снаружи.
В мае 2013 года состоялось торжественное открытие обновлённых оренбургских курантов, которое было приурочено к 270-летию города. В текущем году продолжается работа по обновлению музыкального репертуара.
– Это уникальная не только по своему сооружению, но и по начинке достопримечательность областного центра всегда была и есть в центре моего внимания, – признаётся Юрий Николаевич. – В самое ближайшее время в результате проведённой реконструкции мы услышим на улице Советской колокольный «Вечерний звон» и задорную «Калинку-малинку».

Как живёт сегодня часовая башня
В настоящее время 12 колоколов башни, отлитые в Каменск-Уральске, отбивают известные всем мелодии. В 11.00 проигрывается песня «Пусть всегда будет солнце», час спустя – «Оренбургский пуховый платок», в 17.00 звучит «Марш авиаторов», а «Прощание славянки» отбивается в шесть вечера. Ранее композиции звучали реже – три раза.
Как и прежде, каждый день, в 12.00 и 17.00, из проёмов часовой башни поочередно выезжают полутораметровые пластиковые фигуры людей, символизирующих славную историю нашего региона, – это Юрий Гагарин, Александр Пушкин, казак, колхозница, пуховница, газовик, солдат, генерал.
Над механизмом часовой башни приходится надзирать кропотливо, практически ежедневно – этим занят часовых дел мастер. Компьютерную работу, регулирующую колокольный звон, ведёт управление по информатике и связи администрации города Оренбурга. А о фигурах на протяжении последних шести лет заботится оренбуржец Николай Куренков.
– Трижды в неделю регулируем крепления, ролики, механические узлы, смазываем направляющие, подправляем шпильки. Процесс надо контролировать раз в два дня, иначе может не сработать механизм. Музыкальный механизм обслуживается отдельно и находится этажом выше, – рассказывает настройщик.
Итак, жизнь «Оренбургских курантов», «Главных часов города», «Спасской башни» Оренбурга – а так называют её сами оренбуржцы – продолжается и совершенствуется. К восхищению и радости юных и взрослых жителей и гостей города!