Апрель

Сидит Апрель на крутом бережку, сам себе радуется.

Такое половодье распустил — земли не видать.

Над братом Мартом злорадствует:

— Зажги снега! Зажги снега! Капели! Подснежники!.. Вот она, потеха!

И верно. Плывёт курятник. Куры на крыше. Петух вдаль глядит, будто капитан.

За курятником — коровник. Корова мычит, овечки бякают, свинья со свинками хрюкает.

Апрель в кулак прыснул.

А тут изба. Дедушка с бабушкой у трубы. У дедушки на коленях внучек, у бабушки — внучка. Внучек кошку держит, внучка — лукошко, а в лукошке клуша цыплят выводит.

Гуси с утками за избой рядком плывут. Не теряются.

Апрель хохотать. Хохотал, хохотал — в ногах захлюпало.

Прибывает вода. Согнало половодье озорника Апреля с любимого места. Пришлось на кривой берёзе, не хуже деда с бабкой, пристроиться.

Повеселить себя повеселил, а зависть к Марту, как сверчок сверчит.

Чем же людям угодить? Поглядел вокруг себя строже.

Травка зеленеет, но коров пасти рано. Приложил ухо к стволу — соки взгудывают, к вершине стремятся. Может, листья распустить? Так опять вся слава достанется Маю. Он — и травень, и с цветами. Любимчик человечий! «Пришёл Май — под кустом рай». Про Апрель сельские люди такого не скажут: «Апрель сипит да дует, а мужик глядит — что будет?». Сомнение в словах. Зима и впрямь ещё не за горами. Случалось, на дубах уже листья распускал. А мороз в засаде! Были дубы зелены, да почернели.

Взгрустнулось Апрелю.

Вечер звёздочку свою ещё не зажёг, а темень, как в ноябре. Не углядишь, где вода, где земля, где небо.

Слышит, вздохнул кто-то.

Догадался: матушка Весна мимо прошла, ни единого слова сыну не сказала. А что сказать, если у шутолома куры стали водоплавающими.

Поник Апрель, в сон его потянуло.

И — плюммм!

Дремота вдребезги. На реке плеснуло. Рыба выскочила из воды. Баааалыпая рыба!

Затаился Апрель — тишина. Ждал, ждал. А дрёма, как подполье чёрное.

— Плюммм!

То ли щука линя гоняет. То ли стерлядь летать учится.

Вот оно! Вот оно, чудо! У рыбака от рыбьей гульбы душа замирает.

В голове-то и забрезжило: «У Марта рыб вовсе нет. А взять птиц? Зяблик, синичка-теньковка... Ну, грачи! Весна на грачиных крыльях прилетает на русскую землю. А мои-то птицы, апрельские, — стаями. Гуси, лебеди, скворцы, жаворонки, коростели. В небе теснота, в лесу — песни. Люди птицам рады, но чуда — нет.

Взял Апрель самую неприметную птаху. Серую, махонькую. Воробей перед такой птахой — добрый молодец в нарядном кафтане. А птичка-то ещё и стыдливая: днём молчит, чтоб серостью своей солнышка не огорчать.

Поклонился Апрель птахе:

— Будь соловьём, капелька-сердечко!

Затаился, ждёт.

Вольно, всею мощью, всею радостью стремится в далёкое далёко половодье. Трава дышит, как девочка-подросток. Первое свидание у неё впереди, на другой год, а теперь только дрожь и сладость жданного счастья.

И — щёкот! И во всё небо соловьиный гром. Опять щёкот — иной, сердечный, как тепло под рубахой. И — тоненькая, не ведающая предела трель — вечность, сросшаяся с живым дыханием. До того отважная чистотою — у Бога душа замирает.

Соловей, половодье, запах юной травы — воздух Апреля. Апрельский воздух соединяет мальчиков и девочек незримо, незабываемо.

И это лучшее, что есть в людях. Как огонёк у светляка, как кружево паутины у паучат, как сладостная тоска у звёзд, тепло у солнца и жизнь у земли. Вот что такое апрельский воздух — дар Апреля людям.

Солнце веки открыло, а дом дедушки и бабушки — посреди сада, коровник возле огорода, и курятник рядом.

— Тук-тук-тук! — от стука внучка проснулась. Смотрит: цыплята скорлупки пробили, на солнце глядят.

Петух-то как встрепенётся, как закричит: ку-ка-ре-ку! Апрель на дворе!

И примолк. Соловей за рекой щёлкает. Дождался солнышка, поздоровался. Всю ночь гремел, а теперь спать ему пора.

 

Май

У Мая голова кудрявая, на щеках смешинки, в глазах — по солнышку.

— Какой ты у меня беспечный! — говорила Весна Маю.

— Мама! О чём печалиться-то? Как проснусь, так и веселюсь.

— Веселись, да не забывай! — тревожилась матушка Весна. — От тебя доброго ждут. Май погожий — Лето пригожее, Осень — богатая, Зима — сытая.

Май во весь рот зевнул:

— Совсем меня заучили. Я — на порог, а мне уже твердят: Май холодный — год хлебородный. Я — весновей! Я — всем весёлым приятель.

Вскрутнул в небе тучку, из тучки — молния, гром:

— Тра-ра-ра-ра-рах!

Дождь золотой, тёплый. Лягушки ором Соловьёв оглушили. Дождь к земле тянется, цветы — к дождинкам. Май в цветах выкупался, по травушке-муравушке покатался.

Все улыбаются. Счастливая матушка Весна обняла своего красавца.

— Голубчик ты мой! — а на ушко шепнула. — Знаю твоё золотое сердце. Всё же будь настороже. У Зимы морозец припасён на твои цветы.

— Обойдётся!

Когда тебе весело, одних весёлых видишь. Ласточки из-под облака на воду падают. Чирк! Чирк! Мошек схватывают. А из леса:

— Ку-ку! Ку-ку!

Дивная птица кукушка Вырий — птичий рай — на ключ заперла и к нам прилетела.

— Ку-ку!

Зовёт, сама не знает куда. Пойдёшь за ней — полетит, будет вести до края земли.

Сладкая тоска под кукушьи зовы. Вздохнул Май — и за работу.

Здесь пролескам голубеть. В эту изумрудную сень поманят фиалки. Капустке заячьей цвести пора!

— Ушастые!

Во весь лужок, по березнячку звоны синие — колокольчики. А Май, вздох затая, к ложбинке — золотых купавок пустить матушке Весне на радость.

Где тайна — там тишком ходят. Что такое?! Кто это?

Крадучись, скрючившись, голова в плечах спрятана — ползком...

Сердце-то как застучит у Мая! Зима! Без парчовой шубы, без алмазов — старушенция в рубахе спальной. На горбу — короб, из короба — борода. Мороза притащила.

Что же делать-то?

Май из лесу выскочил, к шмелю.

— Зима в ложбине! Лети, нажаль её так, чтоб без памяти бежала прочь!

— А на спине-то у Зимы короб? — спрашивает шмель. — В коробе борода?

— Борода.

— Значит, Мороз. От Мороза я окоченею.

Май к скворцам:

— Ребята! Свистите! Улюлюкайте! Гоните Зиму в её угодья.

— У нас голос пропал от страха! — отвечают скворцы. — Птенчики вылупились. Мы уж молчком посидим.

Май к медведю:

— Заломай Зиму! Все цветы побьёт.

Медведь — башкой трясти.

— Не могу. Зима мне сладкие сны манит, когда сплю. Я её рассержу, а она мне спать не даст — вот я и пропал.

Поглядел Май вокруг себя. Золотые одуванчики реками. От фиалок на душе сладко. Колокольчики, первоцветы. Ночью должны зацвести вишня, черёмуха.

— Стоп! — сказал себе Май. — Черёмуха. Черёмуховые холода.

Силой Зиму не одолеть, а вот любовью...

Полетел Май над землёй быстрее ласточки — к рекам, к озёрам. Полёт Мая — цветение. Забушевала черёмуха благоуханная по всей русской земле. Белая, как снег. А над реками, в садах — сугробами.

Расцвели вишенки — девочки-беляночки. Будто в платочках пуховых оренбургских. Май — в лес, под ели, в низинки. Где пролетел — там белыми фонариками ландыши. С виду льдинки.

Зима ползёт, выбирает, на что мороз напустить.

А перед носом как раз ландыши — бусинками. Белым-белы! Да ведь ароматные!

Май-то, оказывается, любит белое. Вон и капустка заячья в белых цветах.

— Довольно по лесу шастать! — сказала себе Зима. — Ночь на дворе. Самое время в сады наведаться.

Перемахнула через забор. Ай да диво! Сад белый, желанный!

— Вишня цветёт! А груши-то! Груши! Моё дерево, в цвету, а будто в инее.

Возрадовалась Зима и решила:

— Льдом реки скую!

Налетела, сдвинув косматые брови, и уж крышку с короба сдёрнула. Смотрит — сугробы. Берега рек — в сугробах!

— Ай да Маюшка! Ай да молодец! Черёмуха-то у него всё равно, что снег бела.

И чувствует государыня — на щеках румянец. Воздух жжёт. Холодом!

— Уважает! — возликовала Зима. — Уважает Май Зиму! Холода у него. Черёмуховые, но холода!

Осмотрелась. Май-скромник над озером в серенький туман заворачивается, да никак не завернётся — одёжка маловата.

Поклонился Зиме.

— Здравствуй! — сказала племяннику царица. — Туманчики у тебя больно короткие, жиденькие, а земля — в порядке. И вот тебе награда.

Повела рукою — река в тумане исчезла. В белом, в сияющем.

— Ох ты! — изумился Май.

Он, правду сказать, испугался. Кинулся к реке, а вода под туманом тёплая.

Май обратно — поблагодарить Зиму. А её нет.

Дождался Май утра, туман ещё гуще. Что-то делать надо.

Но — солнышко! Солнышко туман на небо забрало — к облакам. Земля в росе горит, как горит снег зимою.

Улыбнулся Май.

— Хорош подарочек, тётушка! Ты у нас чудо чудное!

Такое ликование на земле. Сады белые, над реками бело. Воздух сладкий,  головы кружит... Не воздух, конечно. Любовь.