Недавнее исследование, проведённое французскими психологами, позволяет говорить о том, можно ли любую, даже самую рутинную работу воспринимать общественно полезной.
Работник, позитивно воспринимающий свою деятельность и условия работы, склонен самостоятельно приписывать ей определённый смысл и общественную значимость. К такому выводу пришли французские психологи, изучившие восприятие работы сотрудниками четырёх организаций: больницы, оздоровительного социального центра, центра исследований и консалтинговой фирмы. Исследователей интересовала степень реальной общественной пользы их деятельности, а также такие параметры личности каждого из работников, как моральная нормативность, автономия, ощущение социального признания, социальные взаимоотношения. Эти данные связывались с тем, насколько сам работник считает свою работу значимой и полезной для общества и чем он при этом руководствуется.

Ранее психологами уже была открыта связь между уверенностью человека в том, что его деятельность приносит пользу, и эффективностью его работы. Было доказано, что наделённая смыслом работа сама по себе является мощным мотивационным фактором — человек начинает ощущать себя ответственным за каждое своё действие, качество работы при этом сильно повышается.

Estelle Morin и коллеги пришли к выводу, что ощущение значимости своей деятельности зависит от восприятия работником своей работы в целом. Если мнение человека о своих профессиональных обязанностях, условиях работы и взаимоотношениях с коллегами в целом позитивно, то он сам стремится к поиску смысла в своей работе. Это, в свою очередь, положительно сказывается на его психическом и физическом здоровье, а значит, и на карьере. Напротив, если восприятие профессиональных обязанностей негативное, работник будет рассматривать свою деятельность и её условия как не имеющие смысла.