Для однолетних растений первые две недели жизни – решающие, они определяют последующее развитие, включая цветение и плодоношение. В этот период в растении закладываются все главнейшие процессы вегетации. Известно, что растения хорошо растут и развиваются в саду только в том случае, если условия их выращивания схожи с теми, в которых они провели начальный период развития. Иначе растения на участке будут испытывать постоянный стресс, будут подвержены заболеваниям и станут хуже развиваться.
Например, если на вашем участке глинистая почва, а выращивали рассаду на торфяной смеси, то настройка пошла на торф и растение всё лето будет в стрессе на «непонятной» ему почве.

Отбираем семена
Итак, первое, что нужно сделать, - проверить и рассортировать семена. После произвести скарификацию – нарушить толстую оболочку семени для улучшения его прорастания. Далее следует замочить и обеззаразить семена в растворе марганцовки. Замачивать лучше в талой снеговой воде, подогретой до 50 оС. В дальнейшем посевы поливают тёплой (25 оС) талой водой. Растения, выращенные таким способом, обычно без труда приживаются в открытом грунте, лучше растут, обильно цветут, окраска цветков у них более яркая. Семена, полученные на своём цветнике, более надёжны по качеству и всхожести, т. к. они являются районированными именно для данной местности.

Семена некоторых многолетних растений требуют холодной стратификации (промораживания) в течение 1-2 месяцев на нижней полке холодильника при температуре 0-5 оС: дельфиниума, наперстянки, клематисов, колокольчиков, мальвы, аконита, гипсофилы, купальницы, почти всех кустарников. Стратификация позволяет получить более дружные всходы. Для стратификации влажные семена смешивают с песком и помещают в холодильник.

Одной из распространённых ошибок при выращивании рассады является слишком густой посев семян. Растения оказываются сильно угнетёнными, если их всходы мешали друг другу, соприкасаясь листьями. Прореживание в этом случае необходимо. При этом удаляются (ножницами) мелкие и уродливые всходы, оставляются только здоровые и сильные в таком количестве, чтобы они не соприкасались листьями. Когда сеянцы немного подрастут – снова надо проредить, удалить мелкие кустики, не позволяя растениям соприкасаться листьями. И так следует делать первые две недели после появления всходов, а далее уже можно не прореживать. Оставшиеся сильные растения могут расти до конца срока в тесноте, соприкасаясь листьями, они уже не будут подавлять друг друга. При появлении 2-3 настоящих листочков рассаду можно распикировать в отдельные ёмкости. Растения в этот период должны получать как можно больше солнечного света.

Мелкие семена лобелии, бегонии, петунии, львиного зева, душистого табака, примулы высевают, не присыпая землёй. Грунт должен быть тщательно выровнен и хорошо уплотнён. Чтобы получить равномерные и не загущённые всходы, семена перед посевом смешайте с мелким сухим песком. После посева поверхность почвы аккуратно сбрызните водой из пульверизатора и накройте стеклом. Периодически опрыскивайте посевы водой или светло-розовым раствором марганцовки и проветривайте тепличку, ненадолго поднимая стекло. При появлении у сеянцев 1-2 настоящих листочков стекло можно сдвинуть, а затем снять.

Готовим почву
Самая лучшая почва для рассады – со своего участка, с чистых ухоженных грядок, но ничем не удобренная. Тогда после пересадки на умеренно удобренные грядки растение отзовётся хорошим ростом. Если вы используете покупной грунт, постарайтесь добавить к нему часть своей садовой земли. Заготовленный с осени или покупной цветочный грунт надо смешать с речным песком в пропорции 2:1 и простерилизовать в дуршлаге 1-2 час. над ведром с кипящей водой или 30 мин. в нагретой духовке (под полкой с грунтом помещают поддон с водой).

Да будет свет!
Свет является одним из важнейших факторов для роста рассады. Необходимо обеспечить достаточное его количество. Даже находящаяся на окне рассада в феврале испытывает недостаток света. До апреля чаще всего погода стоит пасмурная, солнечные дни бывают редкими, световой день зимой и ранней весной ещё короткий, растениям едва хватает света для фотосинтеза.

Поэтому в первый месяц после трёх часов дня в течение 5-6 часов сеянцы нуждаются в досвечивании лампами дневного света. Правильно установленные лампы должны находиться над рассадой на расстоянии 15-25 см.

Время сеять
Не надо торопиться с посевами однолетников, особенно теплолюбивых и быстрорастущих культур. Бархатцы, циннию, георгин однолетний, амарант, декоративную капусту, целозию, клещевину, ипомею, душистый горошек и др. лучше посеять в середине апреля, чтобы растения не перетянулись к моменту высадки в грунт. Ранние посевы можно рекомендовать лишь для небольшого числа культур и только при дополнительном освещении. Так, в начале февраля можно посеять клубневую бегонию, пеларгонию, фуксию, гвоздику Шабо, гелиотроп, а во второй половине месяца – виолу, цинерарию, бальзамин Уоллера и крупноцветковую бегонию. Большинство холодостойких однолетников и многолетники лучше сеять во 2-й половине марта. В это время уже достаточно светло, и рассада, находящаяся на южных окнах и лоджии, может обойтись без досвечивания. Семена вербены тоже лучше посеять в конце марта.

Сколько градусов?
Оптимальная температура для прорастания семян - 18-22 оС. Но некоторые растения (сальвия, бегония, бархатцы, гибриды петунии) требуют более высокой температуры – 22-25 оС. Окрепшие сеянцы содержат при температуре около 18 оС, чтобы рассада не вытягивалась. Для других цветочных растений более благоприятна температура 15-18 оС (виола, гвоздика, цинерария, душистый горошек и др.).

Влажность тоже имеет значение. В комнатных условиях воздух очень сухой. В дневные часы рассаде это не вредит, а вот ночью растениям вреден слишком сухой воздух помещения. Поэтому на ночь рассаду лучше накрывать куском плёнки, прикреплённой скотчем к стеклу. Растения при этом оказываются между оконным стеклом и плёнкой, в прохладном влажном воздухе. Но утром не забудьте поднять плёнку, иначе на солнце растения рискуют свариться в этом маленьком парнике. Можно на ночь перенести рассаду в прохладное место.

Пересадка в грунт
В конце мая – начале июня рассаду высаживают в открытый грунт. Заранее подготовьте в саду место для молодых растений. Высадку производите вечером. На ночь можно укрыть растения колпачком, а днём в первые два дня притенять их от прямых солнечных лучей.