Одним из основных рождественских украшений издавна были свечи: их устанавливали над каминной полкой, украшали ими ёлку, ставили на праздничный стол.
Рождественские венки, составленные из сухих трав, хвойных веток, кружев, свечей, лент и ёлочных игрушек, придадут праздничному ужину особую торжественность. Венок своей формой символизирует колесо жизни, без начала и конца, и с языческих времён используется как украшение праздников. Такие рождественские венки можно купить в цветочных салонах или сделать своими руками из подручных материалов.

Праздничные кушанья в Рождество могут быть самые различные, но обязательно должно быть одно центральное блюдо - гусь, индейка, утка, курица, рыба, запечённые целиком. Блюдо, которое станет символом единства всех собравшихся за праздничным столом.

Гусь с яблоками
Тушку гуся тщательно вымыть и обсушить. Внутри и снаружи посолить и поперчить, внутри натереть чесноком. Приготовить начинку: очищенное и порезанное на кусочки яблоко смешать с орехами, черносливом, абрикосами, очищенными и разрезанными кусочками апельсина. Начинку положить внутрь тушки и зашить отверстие ниткой или заколоть деревянными палочками, чтобы кожа не расходилась и сок фруктов не вытекал. Тушку обмазать со всех сторон растительным маслом, чтобы кожа была румяной и хрустящей, и положить на глубокий противень или утятницу. Рядом положить целые или разрезанные яблоки в кожуре, очищенную и разрезанную на четыре части луковицу. Закрыть крышкой утятницу (или противень плотно фольгой) и поставить примерно на три часа на средний огонь в духовку. Снять крышку, вылить оставшийся жир, полить гуся соком апельсина и подрумянить в духовке без крышки последние 15-20 минут. Подавать на большом блюде, посыпав зеленью, обложив тушившимися яблоками и кружочками свежего апельсина.

Утка с имбирём
Натереть разделанную утку снаружи и изнутри солью и перцем. 100 г имбиря натереть на мелкой тёрке. Растереть в ступке горсть сухого шалфея, 2 зубчика чеснока и натёртый имбирь. Луковицу, нарезанную полукольцами, перемешать с шалфеем и имбирём. Начинить утку получившейся массой и запекать в течение часа в разогретой до 180 градусов С духовке. Через 30 минут перевернуть утку и слить накопившийся в противне жир. Сварить бульон из 1 луковицы, 1 моркови, стебля сельдерея, 2 зубчиков чеснока и пучка петрушки. Посолить бульон, когда закипит, и добавить щепотку "Прованских трав". Через 1 час снова перевернуть утку, слить жир и запекать ещё 1,5-2 часа, понизив температуру духовки до 150 градусов С. В большую сковороду влить бульон. Вынуть из утки начинку, положить начинку в бульон. Добавить 100 мл вина и проварить 7-10 мин. Процедить соус через сито. 150 г имбиря нарезать тонкими лепесточками и обжарить на оливковом масле вместе с листочками мяты, петрушки, базилика. Подавать утку с соусом, украсив обжаренными листочками зелени и имбирём.

Рыба, запечённая по-московски
Что надо: картофель 500 г, рыба 1 кг, 3 луковицы, 3 яйца, свежие грибы 300 г, сметана 200 г, сыр 200 г, соль, перец.
Что делать: сковороду смазывают маслом, по краям кладут картофель, нарезанный кружками и обжаренный. В середину укладывают куски жареной рыбы (лосось, сом, судак, осетровые, треска, хек и др.). На рыбу кладут жареный лук, ломтики варёных яиц, варёные грибы. Все заливают сметанным соусом, посыпают сыром и запекают в духовке.

Кутья "богатая"
Что надо: 200 г очищенной пшеницы, 150 г мака, 50 г очищенных орехов, 50 г изюма, ванильный сахар, мёд и сахар по вкусу.
Что делать: пшеницу перебрать, промыть, залить водой и варить до готовности. Мак заварить кипятком и держать на огне до тех пор, пока не будет легко растираться пальцами. Отцедить мак на сите, пропустить через мясорубку, перемешать с пшеницей, добавить измельчённые орехи, изюм, мёд и сахар по вкусу, ванильный сахар. Переложить в блюдо. Подавать охлаждённой.

Колядки
Для теста берут ржаную или пополам с пшеничной 2 стакана муки, 1 стакан жидкости (вода, молоко, простокваша) и щепотку соли. Замесить тесто и оставить на 20-30 минут, прикрыв салфеткой, чтобы не обветрилось. Потом раскатать тесто в жгут, нарезать на равные части, скатать шарики и раскатать из них тонкие лепёшки, придать им круглую или овальную форму. Положить начинку и защепить или загнуть края. Начинка может быть из ягод: стакан ягод (черника, земляника, малина и т.д.), 2 ст. л сахара, а также картофеля, моркови, творога, сыра или брынзы, грибов, каши. "Колядки" выпекают при температуре 200-220 градусов С. Готовые горячие пирожки смазывают растопленным маслом.
Особое место на рождественском столе занимали пряники.

Миндальные пряники
Что надо: (тесто) 225 г апельсинового конфитюра, 100 г мёда, 100 г сахарного песка, 1 ч. ложка корицы, 1/2 ч. ложки кардамона, 1/2 ч. ложка кориандра, 2 яйца, 200 г муки, 3 неполные ч. ложки разрыхлителя, 200 г молотого миндаля (украшение 110 г абрикосового конфитюра, 25 г апельсиновых цукатов).
Что делать: апельсиновый конфитюр, мёд, сахар, корицу, кардамон и кориандр подогреть, помешивая на водяной бане, пока масса не станет жидкой.
Затем массу немного остудить и добавить яйца, просеянную вместе с разрыхлителем муку и миндаль. Выложить тесто на противень и выпекать в предварительно разогретой до 120° духовке около 1 часа. Остывшую коврижку вынуть из формы, снять бумагу, накрыть кухонным полотенцем и оставить на два дня. Затем нарезать коврижку на полоски. Абрикосовый конфитюр подогреть и протереть через сито. Полученную массу намазать на каждый пряник и украсить нарезанными цукатами.

Маковник
Что надо: мука 300 г, сахар 200 г, мак молотый 150 г, молоко 350 г, 1 яйцо, сода, повидло для смазки, сахарная пудра, ванилин 1 г, цедра лимонная 2 г.
Что делать: в глубокой посуде перемешать сахар, мак, лимонную цедру, ванилин. Затем положить яйцо, влить молоко, всыпать муку, смешанную с содой, и замесить тесто. Заполнить тестом форму, смазанную жиром, обсыпать мукой, печь в жарочном шкафу.
Когда маковник остынет, разрезать его на 2 части, смазать повидлом, сверху посыпать сахарной пудрой.

Рождественская слойка
Что надо: 1 стакан муки, 1 стакан сливок, 1 чайная ложка масла или маргарина, яблоки, соль, сахар, сахарная пудра, яйцо для смазки.
Что делать: в муку добавить кипячёные сливки, затем всю смесь размешать с маслом (или маргарином) и посыпать солью. Накрыть салфеткой. Дать немного постоять и поставить на ночь в холодильник. Яблоки очистить, вынуть сердцевину и внутрь каждого яблока засыпать сахар. Тесто нарезать квадратиками такой величины, чтобы можно было в каждый квадратик завернуть яблоко. Сложить края конвертиком. Защипать, чтобы не вытек сок, смазать яйцом и поместить на смазанный маслом противень. Выпекать до тех пор, пока слойка не зарумянится.

Чай по старинному рецепту
В старину на Руси к Рождеству готовили специальные праздничные напитки: жжёнку, сбитень, мёд, грог и чай с водкой. Готовятся они достаточно просто, так что и вы можете побаловать свою семью традиционными русскими напитками.
На одну порцию грога понадобятся 1 стакан крепкого сладкого чая, 1 столовая ложка коньяка, 1 столовая ложка рома. Все ингредиенты хорошо перемешать и довести до кипения.
Чтобы приготовить русский чай по старинному рецепту, нужно хорошо перемешать и довести до кипения крепкий чай, мёд и водку. Чая должно быть в три раза больше, чем мёда и водки.

Готовясь к рождественскому ужину, не забудьте, что в этот день к столу приглашают близких вам одиноких людей. А в древние времена это правило распространялось на одиноких путников и даже на волков: остатки рождественского ужина выставлялись за ограду - по поверию, отведав их и познав человеческую доброту, волки переставали наносить вред хозяйству.