Уже много лет плавание считается одним из самых перспективных видов спорта в Оренбурге. Сегодня трудно себе представить, что в 60 годы прошлого века ребята тренировались в 15-метровом бассейне суворовского училища. Позже спортсмены покинули «лягушатник» и перебрались в 25-метровый бассейн комплекса «Динамо». Шагом вперёд в развитии этого вида спорта стал ввод в строй в 1970-е годы Дворца спорта «Пингвин». Именно тогда и зазвучали имена прославленных ныне спортсменов: первого мастера спорта СССР в Оренбургской области Фёдора Черникова, чемпионки СССР Ирины Чагановой и призёра СССР в эстафете Игоря Троегубцева. А в 1976 году молодых спортсменов стало настолько много, что было решено провести первый турнир «Осенние старты», который популярен и поныне.

Кстати, в 1980-е годы уровень турнира возрос настолько, что приобрёл статус всесоюзного, где принимали участие пловцы из Узбекистана, Казахстана и десятка крупнейших городов России. Именно с этих соревнований и начинал некогда никому не известный, а теперь мастер спорта РФ, чемпион и рекордсмен мира Андрей Ромашкин, считающийся самым титулованным оренбургским спортсменом современного поколения.

Сейчас многократный чемпион мира сам тренирует ребятишек. Говорит, что если уделять должное внимание плаванию, то будет и результат.
- Этот вид спорта развивает огромное количество мышц, - отмечает Андрей Ромашкин. - Закаляет и укрепляет дух. В ребятах вижу большое будущее, надо лишь направлять их на правильный путь.

Нынешний, 35-й по счёту турнир прошёл на призы главы администрации города Евгения Арапова. Евгений Сергеевич некогда и сам начинал с плавания, поэтому знает обо всех проблемах в этом виде спорта:

- Городу катастрофически не хватает плавательных бассейнов, - считает он. - Оренбургским спортсменам практически негде заниматься. Нужна программа по развитию плавания, тогда сможем снова выйти в лидеры не только по стране, но и на мировом уровне. Я обещаю, что мы приложим все усилия, чтобы в скором времени в городе появился свой бассейн.
Ещё одним приятным сюрпризом стало появление на турнире финалиста Олимпийских игр, многократного чемпиона мира и Европы Юрия Прилукова. Именитый мастер спорта международного класса провёл мастер-класс для местных пловцов.

- Перспективы в Оренбурге хорошие, ребята достаточно сильные, - отметил Прилуков.
Помимо ценных призов и медалей, около двухсот участников (разделённые на две возрастные категории) состязались и за призы екатеринбуржца Юрия Прилукова. Юный талант, а тренеры прочат Вадиму Дрягалову большое будущее, сумел завоевать сразу две золотые медали. Юноша в спорте уже не первый год и уже давно мечтает покорить мир, а возможно, и Олимпийские игры. Пока в его активе – выполненный норматив кандидата в мастера спорта.

Уделяется внимание и развитию плавания среди девушек. Уже который сезон за сборную области выступают сёстры Немелины, причём младшая из девушек – 16-летняя Евгения - входит в юношескую сборную России.

- У нас много талантов, но существуют проблемы с бассейнами, - делится мнением серебряный призёр первенства РФ Елена Немелина. - Ребята и рады бы плавать и показывать результаты, но только негде тренироваться. Надеемся, что ситуация изменится к лучшему.
Надежды спортсменов и тренеров наверняка будут услышаны: глава администрации Оренбурга Евгений Арапов пообещал взять вопрос с развитием плавания под личный контроль.

Цитата
Вице-президент областной федерации по плаванию Валерий Мочалкин:
- У нас богатые традиции, которые нужно сохранить и приумножить. Нынешний турнир прошёл на высоком уровне, это одно из самых сильных соревнований за последние годы. Будем надеяться, что с поддержкой руководства города плавание вновь выйдет на должный уровень, и мы будем давать стране не по одному мастеру спорта в год, а гораздо больше.

Не только спорт
Специалисты рекомендуют занятие плаванием и в качестве оздоровления. Вода вызывает усиление деятельности различных внутренних органов: учащается дыхание, увеличивается частота сердечных сокращений, изменяется тонус периферических кровеносных сосудов, усиливается обмен веществ. Плавание улучшает работу внутренних органов, развивает сердечно-сосудистую и дыхательную системы.