Признаюсь: чувства поначалу были противоречивыми. И оттого, что одну из лучших сценических площадок города предоставляют тем, кто нарушил закон. Причём не слегка «наследил», а получил приличные сроки по серьёзным статьям. (Среди конкурсантов были те, кому суд вменил свыше десяти лет отбывания наказания в исправительных учреждениях.) И оттого, что оценить творчество заключённых пришли уважаемые и очень занятые люди: губернатор Оренбургской области Юрий Берг, Глава г. Оренбурга Юрий Мищеряков, митрополит Оренбургский и Бузулукский Валентин, начальник ФСИН России Александр Реймер, депутат Государственной думы Григорий Ивлиев и другие. Напрягало и то, что из их уст в адрес осуждённых звучали добрые слова напутствий. И что сценическое действо было сделано «на пятёрочку»: софиты, декорации, парадные ведущие, цветы. (Всё это – огромный труд не одного десятка людей.) К тому же свободных мест в зале не было!

Но когда на сцену вышли конкурсанты, съехавшиеся из разных уголков России – Омска, Самары, Твери, Челябинска, Новосибирска, Республики Башкортостан и других, - раздражение ушло. И дело не во вспомнившейся заповеди «Не судите, да не судимы будете» и не в пришедшейся ко двору поговорке «От сумы и от тюрьмы не зарекайся», дело - в другом. Выйти в зал, где аудитория – свободные люди, подставить себя под расстрел тысячи пар глаз - это ещё раз признать то, что ты преступник. Может, поэтому в каждой фигуре, несмотря на нарядные сценические костюмы, невольно читался узник.

- Одно дело петь в колонии перед осуждёнными, другое – перед людьми, видящими в тебе преступника. Это психологически очень сложно, - призналась осужденная Елена Кошелева (г. Кинешма).

Кстати, её «Колыбельная» растрогала зрителей до слёз - столько было в ней тоски по родному дому, по детям:

«Прости меня, сынок, и, доченька, прости.
Без вас мне одиноко.
Но я уже в пути,
И пусть пройдут года -
Моей любви не станет меньше.
Я буду рядышком всегда».

Порадовало и то, что песни, пусть и с незамысловатыми текстами и простенькой мелодией, были лишены тюремной романтики. Практически в каждой - раскаяние, просьба о прощении, надежда на помилование.

- Я с юности занимался музыкой, пять лет гастролировал в качестве бас-гитариста с группой «Ласковый май», - делится осуждённый Алексей Квартальный, музыкант группы «Восьмой квартал» ИК-8 г. Оренбурга. – Поэтому, когда освобожусь, создам музыкальный коллектив. В конкурсе принимал участие впервые, он подарил массу положительных эмоций. Благодаря «Калине красной» я познакомился с интересными людьми, получил хороший творческий заряд. Теперь в душе – совершенно другая палитра красок.

По словам организаторов мероприятия, «Калина красная» - самая крупная в истории России акция, направленная на духовную и социальную реабилитацию осуждённых. За восемь лет её проведения победителями стали 200 осуждённых. Большая часть из них получила право на условно-досрочное освобождение.

- Мне конкурс очень понравился, - отметил благочинный социально-миссионерского округа Оренбургской и Бузулукской епархии священник Александр Азаренков. – Все песни спеты сердцем.

Что ж, может, действительно те, кто стоял на сцене, так же, как и герой повести Василия Шукшина Егор Прокудин, выйдя на свободу, начнут новую жизнь. В это хочется верить…