В шестидесятые годы, в классе третьем, мы на переменке взялись считать, сколько будет нам лет, когда наступит двадцать первый век. Этот рубеж выглядел тогда заманчивым, сулящим новые открытия, но казался таким далёким и недосягаемым… Подсчёты огорчили: в год миллениума (такого слова, правда, тогда мы не знали) нам должно было исполниться по 42 года. Цифра показалась запредельной для человеческого возраста.

- Ну, ещё, может, годика два поживём, - подвёла малышня неутешительный итог.
Сегодня об этом вспоминаешь с улыбкой. Согласно данным Департамента по экономическим и социальным вопросам ООН, сейчас из десяти людей на планете один в возрасте старше 65. В Оренбурге пенсионер каждый пятый.

«Вечёрка» часто обращается к теме пожилых людей – не только из уважения к возрасту или заслугам, но и потому, что именно в этой среде, как ни парадоксально, чаще всего происходят журналистские находки. Казалось бы, и время трудное, и пенсии маленькие, и одиночество стоит у порога… Но у людей включается некий механизм сопротивления возрасту и обстоятельствам, именно в эту пору многие пенсионеры заявляют о себе как яркие индивидуальности, со своей «изюминкой» и страстной жаждой жизни.
Одна моя знакомая, недавно вышедшая на пенсию, но продолжающая работать, на днях сильно расстроилась: знакомый мальчик при встрече вежливо поздравил её с Днём пожилого человека.

Нежелание смиряться с надвигающейся старостью понятно каждому, ведь старение в русском языке звучит как приговор: старая вещь, старые туфли…
Правда, есть ещё старый друг, и это уже немножко другое. Недавно прочитал высказывание британского профессора Люиса Волперта, написавшего интересную книгу на эту тему. Вместо старения он говорит о «возрастании» (росте в возрасте) в 21 веке. Этот термин замечательно подходит к героям наших газетных публикаций, горожанам, которые, словно презрев годы, ведут активную в творческом и физическом плане жизнь. Кто-то начинает бегать по утрам и вечерам, покоряя дистанции, которые были недоступны даже в молодости. Кто-то ныряет в прорубь, а кто-то выходит во двор своей многоэтажки и превращает его в сказочное царство-государство, населённое персонажами известных книжек и мультфильмов.

Молодость – это талант, который важнее материального благополучия. Кто обладает им, счастлив всегда. Может, ты выглядишь иначе, не так, как хотелось бы, и размер одежды мог быть и поменьше, но зато ты накачан опытом, который придаёт упругость духу и мышцам. Ты закалён и готов к любым переменам. Ты научился быть свободным и можешь строить любые планы, зная, что сколько бы лет тебе ни было, всё у тебя ещё впереди. Ведь есть ещё вторая молодость, третья, четвёртая…

Свою книгу заграничный профессор заканчивает так: «Пожалуйста, помните: исследования, проведённые по всему миру, показали, что мы менее всего счастливы в возрасте 40 с небольшим, а наиболее счастливы, когда нам почти 80 и больше».

Известная актриса Татьяна Друбич в интервью журналисту сказала по этому поводу:
- Старость жду даже с радостью. Это же наверняка новые впечатления и ощущения, зачем же от них отказываться. Наблюдаю за тем, как меняюсь с возрастом, и мне это нравится. Старость — это результат жизни, и она будет такой, какую жизнь я прожила.
Старение так старение. Но пусть это будет как старение хорошего вина: чем старше, тем лучше!