Спорить о том, какой чеснок лучше – озимый или яровой, мы не будем.
Определить сроки посадки можно по погоде (даже по такой переменчивой, как в последние годы). Если весна ранняя, то осень, по многолетним наблюдениям за погодой, тоже будет ранней, и наоборот. Для средней полосы России посадку чеснока обычно проводят с 25 сентября до первой декады октября. Более поздние сроки посадки, ближе к ноябрю, опасны: чеснок может просто не успеть как следует укорениться, а значит, вымерзнет. Особенно опасны сильные морозы (от -10оC и ниже), схватывающие голую, без снега, землю, а также малоснежные зимы. Ведь снег - это одеяло, а если его нет или оно тонкое, растения сильно мёрзнут и могут погибнуть.

Опасно проводить и раннюю посадку, в конце августа - начале сентября. В этом случае зубки могут тронуться в рост, а это сильно ослабит их зимостойкость. От резкого понижения температуры погибнет зелень, да и сами зубки пострадают. Вот и получается, что при поздней посадке урожай будет, но не богатый, а при ранней придётся подсаживать или полностью пересаживать озимую посадку яровым чесноком.

Для тех, кто в вопросах садоводства и огородничества больше опирается на Лунный календарь, чем на биологические особенности развития растений, посадку нужно делать на убывающей луне, когда она находится в созвездиях Рыб, Тельца и Козерога.

Оптимальный период посадки озимого чеснока сухими, без замачивания, зубками – третья декада сентября, а если со сроками немножко запоздали, ничего страшного. Просто замочите зубки в тёплой воде или растворе гумата на 2-3 часа. Потом этим раствором увлажните мох или опилки и пересыпьте ими зубки. Сложите всё в тёплом месте на кухне или под батареей. Через двое суток появляются зачатки корней – белые пупырышки на донце зубка. Такой пробуждённый чеснок можно сажать до 15 октября. И не беда, если почва схватилась морозцем. Снимите замёрзшую корку земли, пролейте почву тёплой водой или розовым раствором марганцовки и посадите зубки, стараясь не повредить корешочки. Замульчируйте посадку сухим торфом или смесью огородной земли с опилками слоем 1,5-2 см. До снега можно укрыть грядку рубероидом или плёнкой, но обязательно уберите укрытие – снег должен падать не на плёнку, а на почву.

Если у вас участок достаточно большой и вы не экономите землю, отведите чесноку отдельную грядку. Если с землёй напряжёнка, можете присоседить чеснок к землянике – это называется уплотнённая посадка. Земляника и чеснок не будут стеснять или мешать друг другу, эти культуры хорошо сочетаются между собой на одном месте. А вот после чеснока, лука и картофеля чеснок сажать не рекомендуется из-за накопления схожих вредителей, болезней и тормозящих развитие растений веществ. Чеснок по чесноку можно сажать только спустя 3-4 года. Лучшими предшественниками являются бобовые, тыквенные, зелёные и капустные культуры.

Участок земли под посадку нужно готовить за 10-15 дней. Вскапываете на 20 см (на штык лопаты), удаляете корневищные сорняки, камни и прочий мусор. Вносите перепревший (двулетний) навоз, компост или перегной из расчёта полведра на 1 кв.м или, если органику вносили под предшественник, только фосфорно-калийное удобрение из расчёта на 1 кв.м (например, монофосфат калия - 50-60 г или золу 100-150 г).

Свежий навоз вносить категорически нельзя! Это верный способ погубить чеснок из-за развития различных болезней. Почва после перекопки и разравнивания должна осесть, на это и нужно 10-15 дней. Если посадить зубки сразу в перекопанную почву, они при оседании земли уйдут слишком глубоко, это задержит их укоренение, зубки будут испытывать нехватку воздуха, а по весне потратят много сил на прорастание, что снизит урожай. Пригодные для посадки зубки должны быть плотными, не мягкими, без вмятин, пятен гнили или налёта плесени, с неповреждённой наружной оболочкой. Донца не должны иметь трещин. Если в луковице даже один зубок с пятнами гнили или плесени, все зубки могут быть заражены, а поэтому непригодны к посадке. Чем крупнее зубок, тем крупнее будет луковица.

Не счищайте внешнюю оболочку – так вы оголяете зубок, он становится более восприимчив ко всем неблагоприятным факторам, а выросшая из голого зубка луковица будет плохо храниться. Если зубки луковицы сильно различаются по размерам, имеют двойную вершинку или сдвоенные, сросшиеся - это говорит о вырождении, хорошего урожая с такого посадочного материала не будет, такие зубки бракуйте и позаботьтесь об обновлении сорта.

Если посадочного материала мало, проведите его обеззараживание: в течение 25-30 минут подержите в 1%-ном растворе медного купороса (1 чайная ложка без верха на 1 л горячей воды) или в течение 1-2 часов в зольном щёлоке. Он излечит зубки от чесночного клеща и нематоды, а также напитает их минеральными веществами.

Основные правила посадки
Глубина посадки должна составлять 2 высоты зубка. Это значит, что если высота, к примеру, 3 см, то сажаем на глубину 6 см. Поэтому для облегчения посадки и получения весной дружных всходов откалибруйте зубки по размеру перед посадкой.
Расстояния между зубками различно: крупные сажают через 12-15 см друг от друга, мелкие через 8-10 см.
Расстояние между рядками - 20-25 см, чтобы удобно было пропалывать, рыхлить, кормить.
Если посадку делаете в бороздки, на дно можно насыпать золы или песка – это снижает опасность загнивания донца.
Вдавливать зубки в почву нежелательно, потому что тогда велика вероятность их выпирания – отрастающие корни выталкивают зубок к поверхности (кстати, то же самое происходит и при посадке лука-севка). Такие поднявшиеся зубки будут подмерзать.

Поверхность почвы после посадки нужно выровнять и замульчировать сухим торфом или огородной почвой с опилками слоем 1,5-2 см.
Крупные зубки для получения луковиц сажаем на грядках по указанной выше схеме. Мелкие зубочки не выкидывайте, а посадите для получения витаминной зелени под деревья (в чистые от травы приствольные круги), под ягодные и декоративные кустарники. Не бойтесь, в ажурной полутени под кроной дерева или кустарника зелень получается нежная, долго не грубеет, а если разумно вносить удобрения, то повышенного содержания нитратов не будет. Этот чеснок ежегодно выкапывать не нужно. Спустя несколько лет из каждого зубка образуется гнездо из мелких луковичек-яблочек, они дают зелень до конца июня. А в начале июля, когда наступает молочная спелость луковичек, их можно добавлять в салаты или мариновать.

Если зимой вы бываете на даче, подбросьте снежку на чесночную посадку пару-тройку раз за всю зиму, утеплите её. Особенно важно проводить такое несложное, но эффективное утепление в малоснежные зимы и в зимы с сильными ветрами.