Напомним, в прошлом году нашу планету растревожила целая серия мощных колебаний земной коры. В середине января 2010 г. землетрясение магнитудой 7 баллов произошло на острове Гаити. В конце февраля катаклизм ударил по Чили - сила подземных толчков составила 8,8 балла по шкале Рихтера. В сентябре разрушительное землетрясение магнитудой 7 баллов произошло в Новой Зеландии. Месяцем позже целая серия подземных толчков магнитудой около 7 баллов прокатилась по Индонезии, после чего к бедствиям страны прибавились извержение вулкана и цунами. Незадолго до природной катастрофы в Японии последствия сейсмической активности почувствовали на себе жители Китая.

По утверждениям учёных, после разрушительного землетрясения, 9 марта покалечившего Японские острова, Земле придётся пережить ещё немало подземных ударов большой мощности. "Сейчас наблюдается афтершок - серия завершающих толчков, которые могут продолжаться от нескольких дней до нескольких лет", - комментирует замдиректора по науке Института земной коры СО РАН Кирилл Леви.

Специалисты отмечают, что 95% всех землетрясений приходится на Тихоокеанское кольцо и затрагивают в основном различные острова. Материку достаётся в среднем 5% от общего числа подземных толчков. Однако увеличение сейсмической активности не может не сказаться на материковой жизни. Предполагается, что до 2018 г. сильные землетрясения произойдут на западе США, в Индии, Киргизии, и даже в центральной России. По мнению заведующего лабораторией региональной геологии и тектонофизики Тихоокеанского института ДВО РАН Валерия Абрамова, количество землетрясений в ближайшие годы особенно усилится в центральной части США, а также на Кавказе.

В свою очередь, замдиректора Института физики Земли РАН Евгений Рогожин прогнозирует высокую вероятность мощных землетрясений на территории Северных Курил и Камчатки в течение ближайших двух лет. В беседе с журналистами учёный напомнил, что в сейсмоопасные зоны на территории России попадают такие города, как Петропавловск-Камчатский, Иркутск, а также ряд крупных городов Сибири.

По странной случайности, либо закономерно, череда бедствий сопровождается особенными астрономическими явлениями. За некоторое время до японского катаклизма учёные предупреждали о грядущих землетрясениях, цунами и извержениях вулканов в связи с лунным перигеем, который приходится на 19 марта. В день "суперлуния" спутник нашей планеты подберётся к Земле на максимально близкое расстояние за почти 20 лет.

Другие учёные заявили, что череда землетрясений скорее связана с активностью Солнца. Третьи констатировали смещение наклона земной оси, что в свою очередь, по их единодушному мнению, повлечёт за собой глобальные климатические изменения.

Согласно наблюдениям специалистов, за последние 15 лет тайфуны, наводнения, сильные штормы и прочие гидрометеорологические явления стали происходить в два раза чаще. Любое сильное землетрясение - вне зависимости от того, происходит оно на материковой части Земли или под толщей океана, - вызывает движения водных масс. В связи с этим ряд экспертов уже предрекли планете водный армагеддон, первыми ласточками которого стали разрушительные цунами в Японии, Индонезии и в Таиланде.

Не прибавляют спокойствия и прогнозы относительно возможной техногенной катастрофы. На неё явственно указала трагедия в Японии, где природный катаклизм спровоцировал крупномасштабную аварию на атомной электростанции.

Впрочем, апокалипсические ожидания разделяют далеко не все исследователи. Учёные-скептики говорят о том, что, несмотря на существование ядерной угрозы и других опасностей для человечества, вряд ли они примут глобальные масштабы.

- На моём веку столько раз должен был наступить конец света, что каждому сообщению верить - себе дороже. В конце концов, наша планета уже неоднократно переживала крупные катастрофы - и выживала в них, - успокаивает профессор Института географии РАН Борис Кочуров.