Людмила Ковалёва

Застать дома 85-летнего Михаила Васильевича Михайлова не так-то легко. Активное участие в работе городского и областного Советов ветеранов, встречи и лекции в школах, училищах, вузах забирают много времени, зато прибавляют сил. С таким образом жизни некогда думать о возрасте и болячках. Вот и сейчас: не успел он прийти с одной встречи, как дома его ждёт другая – навестить ветерана пришли семиклассницы гимназии №7.

— Я был шестнадцатым, предпоследним, ребёнком в семье. В 17 лет меня зачислили в Оренбургское пехотно-пулемётное училище, а всего через три месяца, в августе 1942 года, отправили на фронт. На войну мы ушли всем училищем, а вернулись — единицы, — Михаил Васильевич сидит во главе стола при полном параде: на пиджаке медали и планки, выправка армейская. Девчонки сидят напротив, прихлёбывая чай с плюшками, и стараются не пропустить ни слова — перед ними живая история.
Свой первый бой в двадцати километрах от Сталинграда ветеран помнит до мельчайших подробностей. Здесь его батальон потерял треть личного состава. Был убит его друг Сергей Григорьев. Но благодаря этим жизням Вторая гвардейская армия остановила немецкую группировку под командованием генерал-фельдмаршала Манштейна и принудила её к отступлению.
— Февральской ночью поступил приказ форсировать Дон, — вспоминает Михаил Васильевич. — Под шквальным огнём немецких пулемётов, которые буквально выкашивали наши ряды, мы перебрались на тот берег. А наутро командование решило отправить нас обратно, что опять принесло огромные потери. В этом аду я чудом остался жив. Раненый, спрятался за труп солдата, и когда немцы вышли нас добивать, выпустил в них автоматную очередь. Кого убил, кого на время распугал. А сам, превозмогая боль, добрался через камышовые заросли до дороги. Здесь меня нашли и отправили в госпиталь.
После выздоровления Михаила Васильевича отправили в 123-й отдел батальонной связи 10-го стрелкового корпуса 51-й армии, которая участвовала в штурме Севастополя. В победе в Крымской операции была и заслуга рядового связиста Михайлова. Он обеспечил надёжную связь командира с подразделениями и дивизией, помня о словах своих наставников «связь – нерв армии», а также обеспечивал свой взвод питанием, 24 раза пересекая «гнилое море» Сиваш, чтобы из Крыма принести хлеб, овощи и соль. Вклад рядового был замечен, и Михаила Васильевича удостоили медали «За отвагу». Получил он её уже в Прибалтике, где и встретил День Победы. Но его служба закончилась только в 1947 году — в Свердловске, где после завершения Второй мировой войны остановился направлявшийся в Японию десятый корпус.
Но оказалось, что на «гражданке» не меньше проблем, чем на фронте. Беспартийному парню без образования было сложно найти работу. В конце концов он устроился на железную дорогу, где по карьерной лестнице прошёл путь от стрелочника до мастера цеха. Здесь же — в Совете ветеранов вагонного депо — Михаил Васильевич встретил свою будущую вторую жену Марию Ильиничну, с которой до сих пор живёт душа в душу.
— За что люблю, сама не знаю! — шутит она, нежно поправляя его волосы. Ещё недавно она выхаживала его после трёх операций, да и теперь во всех её жестах видны любовь и забота. — Такого энергичного человека и среди молодых редко встретишь. Он постоянно в деле, постоянно востребован.
— У ветеранов он пользуется непререкаемым авторитетом. До сих пор бодр, подвижен, интересуется всем происходящим вокруг, учит молодёжь, — рассказывает ветеран Вооружённых сил Николай Иванович Щербаков.
Сейчас Михаил Васильевич с нетерпением ждёт 9 Мая. В этот день его поздравит вся его большая семья — 2 дочки, 4 внука и правнучка. И пусть этот праздник, как всегда, пройдёт «со слезами на глазах». Но это будут слёзы радости, как тогда — в Прибалтике, в далёком сорок пятом.