Пашку, того, что Пистолетов, пригласили на день рождения.
Света Снегирёва нравилась ему ещё с третьего класса, он даже пару раз нёс до дома её красивый розовый портфель, а потом посвятил ей длинное стихотворение, подложил его на перемене под учебник географии и, конечно же, не подписался. Света подумала, что это сделал Вова - Пашкин сосед по парте, мальчик с большим носом и грустными зелёными глазами. У Вовы была твёрдая пятёрка по литературе. Света долго и старательно строила ему глазки, но он удивлённо моргал и отворачивался от счастливой девочки.
Это было в конце пятого класса. В шестом Света пригласила Вову в кино, где всё и выяснилось - никакого отношения к написанному стихотворению он не имел. Это расстроило Свету, и к концу сеанса она совершенно охладела к мальчику с грустными глазами и больше не глядела в его сторону.
Пашка терзал себя за то, что не раскрылся. Каждый день он представлял, как обрадуется Света, узнав, что он и есть тот таинственный влюблённый в неё поэт, как она будет улыбаться и, может быть, предложит ему дружбу. Но всякий раз, стоило только Пашке подойти к Снегирёвой, он менялся в лице, начинал задыхаться от волнения, слова застревали у него в горле и сильно потели руки.
Смущённый и раздосадованный мальчик убегал, прятался до звонка на урок в туалете, а после ещё долго не мог взглянуть на всегда улыбающуюся весёлую Свету. У Снегирёвой были рыжие косички, веснушчатое лицо и маленькая ямка на подбородке. Эта ямка и привлекала к себе особое внимание Пашки. Он и сам бы не мог объяснить, почему так происходило, однако его тянуло к Свете с невероятной силой и даже хотелось её поцеловать.
Света любила цветы и животных и мечтала стать зоологом. Пашка тоже любил животных, но мечтал стать авиатором. А цветы он считал девчачьими забавами. Ну как можно любоваться ромашками, когда есть небо и облака???
Света не проявляла должного внимания к Пашке. Ей нравился высокий и сильный Иванов из десятого «В». Пашка же был маленький, худенький и невыразительный на внешность. Изредка Света списывала у него алгебру и просила передать записки Таньке - её подруге, сидящей в соседнем ряду.
В воскресенье у Светы был день рождения. Она пригласила весь класс к себе в гости. Пашка сразу же заволновался, когда услышал радостный голос Светы:
- Пистолетов! Придёшь ко мне в воскресенье? У меня день рождения будет! Пашка сглотнул от неожиданности и переполнивших его чувств и не смог ничего ответить. Света повторила вопрос:
- Ну что, Пистолетов, придёшь?
Пашка закивал утвердительно головой и покраснел от смущения. Света хмыкнула:
- Странный ты какой-то. Подарок не забудь! Я очень люблю жасмины, - и, озорно засмеявшись, вышла из класса. Пашка смотрел, как качаются на ходу её косички, и улыбался, как ненормальный. Конечно же, он не забудет подарок, хоть из-под земли он достанет жасмин, и Света будет счастлива, скажет: «Спасибо, Паша, мне очень приятно!», а после поцелует его в щёку. Это было бы настоящее чудо! С этими мыслями он прибежал домой, кинул на лету рюкзак и помчался прямиком к красной коробке из-под печенья, в которой хранил все свои сбережения. К удивлению Пашки, денег оказалось мало. Он подумал, не проник ли в дом грабитель, утащивший его капитал, но вспомнил, что ровно две недели назад потратился на модель военного самолёта, который был уже наполовину склеен. В таком виде сдать его обратно было невозможно. Пашка хотел было уже пойти к маме на работу, чтобы попросить у неё немного денег, но ей самой задерживали зарплату, поэтому она одалживала у соседки тёти Любы. Мальчик сел на кровать и стал думать. Нужно было срочно достать деньги. «Был бы здесь папка, он бы обязательно мне помог!» - подумал Пашка. Но папка давно уже жил во Владивостоке с другой женщиной и с другими детьми. Пашка закрыл глаза и прислонился к стене. Он всегда делал так, когда пытался сосредоточиться. Ответ не приходил. Занять - нереально, поскольку нужно отдавать долг, заработать - нет ни времени, ни возможности, не пирожками же торговать. Что оставалось делать? Украсть? Ни за что на свете сын капитана дальнего плавания не пошёл бы на кражу. Мальчик понимал, что такое честь и достоинство.
Зазвонил телефон. Пашка кинулся поднимать трубку. Звонила мама. Она спросила о том, как прошла контрольная, кушал ли Пашка, и почему он такой грустный. Мальчик ответил, что всё в порядке, с контрольной всё хорошо, ещё не обедал, но вот-вот собирается. И тут Пашку осенило. Он поспешно закончил разговор, сказал, что у него котлеты горят, и побежал обратно в комнату. Здесь он отодвинул нижний ящик стола, порылся в нём немного и, наконец, извлёк из самой глубины кортик, завёрнутый в синий кусок ткани. Кортик достался ему от отца на пятый юбилейный день рождения. Пашка любил этот кортик больше всего на свете и бережно хранил, ему нравилось, как переливался на солнце блеск тонкого, но крайне острого металла, нравилось гладить твёрдую, но приятную на ощупь рукоятку, и особенно ценно ему было то, что кортик напоминал об отце. Перед Пашкой всплывало его доброе, обветренное лицо и острый уверенный взгляд.
Пашка решил отдать кортик под залог. Однажды он уже относил его в ломбард, когда у них с матерью были тяжёлые времена, и приёмщик пообещал хорошую сумму, но Пашка не сумел расстаться с семейной реликвией. Теперь же он был готов на этот отчаянный поступок. Мальчик знал, что будет невероятно трудно выкупить кортик, но он постарается, он приложит все усилия и когда-нибудь принесёт его обратно. Приёмщик с радостью встретил Пашку, протянул ему несколько купюр и с этого дня решил коллекционировать кортики. Пашка же печально смотрел на то, как приёмщик своими большими волосатыми руками убрал кортик в ящик, запер его на ключ и стал разглядывать красоток, стоявших напротив окошка ломбарда. Мальчик нехотя вышел на улицу. Через час он уже бегал по всему городу в поисках жасмина. Ответ был везде один - не сезон. Все жасмины уже давно отцвели, и найти их казалось невероятным чудом. Но Пашка верил в волшебство, и действительно ему повезло. В одном из цветочных магазинов, расположенном чуть ли не в пригороде, ему продали горшок с полузавянувшим долгожданным цветком. Продавец сказал, что если хорошо ухаживать, то через три дня жасмин распустится ещё и простоит чуть ли не целый месяц. Пашка был несказанно счастлив. У него осталось ещё на мороженое, которое он безумно любил, но теперь каждая копейка шла на выкуп кортика. У жасмина был неказистый вид и особый запах - запах Пашкиной любви и счастья. Мальчик поставил горшок на стол и срезал добрую половину завянувших цветков. Так советовал сделать продавец, во-первых, они выглядят некрасиво, а во-вторых, будут мешать завязям раскрыться. После этого Пашка полил жасмин, приговаривая что-то неразборчивое, и сел делать уроки. Он был настолько поглощён мыслями о предстоящем дне рождении Светы, что даже не вышел на улицу и лёг рано спать. Перед сном Пашка взглянул ещё раз на цветок и только потом лёг, укрывшись с головой одеялом.
До праздника оставалось пять дней. Утром Пашка первым делом стал проверять, не распустился ли жасмин. Но за ночь цветок практически не изменился, разве что ещё несколько цветков готовы были вот-вот завянуть. Завязей же было так мало, что даже злость брала, но Пашка по-прежнему верил в чудо.
Войдя в Пашкину комнату, мама заметила цветок и подумала, что это подарок для неё, но Пашка рассказал ей, что Света пригласила его на вечеринку, что она любит жасмины, и что это единственный жасминовый куст, который ему удалось отыскать во всём городе. Мама улыбнулась, обняла Пашку, погладила его по голове (чего он не любил - считал себя взрослым) и ответила, что ей больше нравятся розы, тюльпаны и лилии. Затем она грустно вздохнула, вспомнив, что уже давно никто не дарил ей букетов, и посоветовала Пашке открыть окно, чтобы было чем дышать, иначе жасминовым ароматом пропитается вся квартира. Ей не очень нравился этот запах.
В школе Пашка узнал, что за контрольную он получил твёрдую четвёрку. Это несказанно обрадовало мальчика, поскольку ещё год назад по биологии у него были сплошные тройки. Весь день Пашка улыбался Свете и даже, переборов робость, сумел поговорить с ней. Света напомнила, что ждёт жасмин, а Пашка, с трудом сдерживая желание рассказать о том, что цветок уже куплен, молчанием ответил на её напоминание. Вечером мальчик с горечью обнаружил, что завязи не торопятся распускаться, более того, у жасмина появился резкий неприятный запах. Однако Пашка не придал этому значения, через день-полтора должны были появиться новые цветки, которые преобразили бы жасминовый куст до неузнаваемости.
Мальчик ломал голову над тем, что бы ещё такого подарить Свете. Конфеты стоят денег, открытку можно было бы нарисовать, но Пашка не обладал художественными талантами, к тому же у него был самый отвратительный подчерк в классе. Поколебавшись, он решил подарить «Маленького принца» Антуана де Сента Экзюпери. Это была его любимая книга, он читал её одиннадцать раз, и именно после знакомства с её героями стал мечтать о профессии лётчика. Свете непременно понравился бы его подарок, и после того как она прочтёт книгу, они бы долго могли обсуждать и восхищаться этим удивительным и добрым персонажем по имени Маленький принц.
Прошло три дня. Как и предсказывал продавец, завязи раскрылись и потянули к солнцу маленькие аккуратные лепестки. Но Пашка не радовался. Цветков было катастрофически мало, и его великолепный сюрприз рушился на глазах. Оставалось лишь надеяться, что за последнюю оставшуюся ночь произойдёт чудо, которое не раз спасало Пашку в его пока ещё короткой, но богатой на события жизни. После обеда к Пашке зашёл Антон. Резкий запах, вырвавшийся из комнаты Павлика, заставил Антона зажать нос.
- Чем это так несёт? — изумлённо воскликнул он.
- Не несёт, а пахнет, - поправил Пашка, - это жасмин.
- Ну и вонь!
- А мне, кажется, у него приятный запах. Правда, у меня сейчас заложен нос, но я точно знаю, что у жасминов лёгкий и нежный аромат.
Антон не стал спорить, тем более что он зашёл не за этим. Мальчики убежали играть в футбол. Пашка был лучшим вратарём района, и все команды старались заполучить его себе, но Павлик всегда играл за разные команды, чтобы никому не было обидно. Мальчик провёл свой лучший матч: пропустил всего один мяч и отразил не меньше тридцати ударов. Его команда выиграла со счётом 7:1. Уставший и счастливый, Пашка пришёл домой и тут же обнаружил, что произошло нечто ужасное. То место, на котором стоял жасмин, было пусто.
Мальчик остолбенел от ужаса. Неужели украли? Он стал осматривать всю комнату, заглянул куда только можно было заглянуть, но тщетно — цветка нигде не было.
В испуге Пашка выбежал в коридор и стал громко кричать:
- Мама! Мама! Жасмин пропал!!!
Но и мама куда-то исчезла. Мальчик заглянул в зал. Никого! Посмотрел в ванную. Пусто!
На кухне тоже никого не оказалось. Что же делать? - прошептал Пашка. И в это время со скрипом открылась входная дверь.
- Мама?! - растерянно произнёс мальчик.
- Паш, я выкинула твой цветок. Мне стало плохо от его запаха, он совсем уже протух...
Но ты не расстраивайся, мы купим ей что-нибудь другое...
- Не надо другого, она жасмины любит, - пролепетал Пашка, и у него потемнело в глазах.
Он уже не слышал голос матери. Обречённо вздохнув, мальчик поплёлся к себе в комнату, рухнул на кровать и разрыдался. Мечта поцеловать Свету улетела в мусоропровод вместе с несчастным кустом жасмина.
Пашка не пошёл на день рождения, ему ещё нужно было выкупить кортик...