Галина Широнина
Она мечтала жить в Ленинграде, а всю себя отдала Оренбургу. Зачитывалась детективами Конан Дойла, а стала музыкантом. Думала, что строго «держит» коллектив, а сотрудники считали её добрейшим человекам. Наталья Ивановна Штельмашенко отмечает двойной юбилей – свой и школьный.
Музыкальной школе №1 им. П.И. Чайковского, которой она отдала 49 лет жизни, в этом году исполняется 90 лет. За эти годы через её класс прошли десятки учеников.
Дмитрий Кабалевский считал, что «никогда нельзя вызывать в детях любовь к тому, чего не любишь сам». Следовательно, у учителя музыкальной школы в этом плане особая миссия. Именно от него зависит, появится ли вообще у ребёнка любовь к музыке. А в дальнейшем - и первые успехи, и желание продолжать заниматься музыкой как профессией. На нём лежит большая ответственность за душу маленького музыканта. 
- Папа очень хотел, чтобы я получила музыкальное образование, - вспоминает педагог. - У бабушки в Ленинграде был инструмент. Хороший старинный немецкий рояль. Наверное, я и занималась бы на нём. Помню, из окна был виден Пантелеймоновский мост и Летний сад…
Но её родители умерли один за одним. Сначала мама. Отец успел только перевезти девятилетнюю дочку к своим бездетным сёстрам в Оренбург. Спас и от войны, и от блокады. Вместе с Наташей в 1938 году в Оренбург переехал и бабушкин рояль. (Пройдёт много лет, и директор музыкальной школы №1 им. П.И. Чайковского Наталья Ивановна Штельмашенко подарит свой инструмент клубу завода свёрл). «Мне нужно было, чтобы этот дорогой мне рояль стоял именно там, где он больше всего был нужен людям», - объясняет она.
Девочку отдали в эту же, единственную тогда в Оренбурге, музыкальную школу. После окончания её Наталья Ивановна одновременно поступила в музыкальное училище и филиал Московского юридического института.
- Шерлок Холмс попутал, - смеётся она. – Романтикой веяло от профессии следователя, хотелось всем помогать.
Училась она хорошо и легко в обоих учебных заведениях. А вот когда пришло время выбора, вдруг поняла, что криминалистика, нотариат и адвокатура – не её. Она с большим интересом и воодушевлением ведёт уроки пения в школе, дирижирует сводным хором на конкурсах, готовит вокалистов.
- Думаю, выбор был правильным, - рассуждает юбиляр, - да и следователь мне на практике сказал как-то: «У тебя такая профессия есть… Светлая…»
Сотворчество – вот к чему всегда стремилась в работе Наталья Ивановна. Она давала возможность ребёнку понять красоту музыки, а молодому педагогу - преимущества дела, которое выбрал.
- Я на каждом педсовете говорила коллективу, - вспоминает она, - школ с именем в стране – единицы. А на нас лежит величайшая ответственность: имя Петра Ильича нести с честью.
И сама, и коллектив, руководимый ею, брал высоты, которых иные и во сне не видели: учащиеся давали тогда по 50 концертов в год, выезжали на многочисленные творческие конкурсы. География профессионального определения выпускников Натальи Ивановны настолько широка, что можно смело перечислять практически все страны, где они работают: Палестина, Америка, Африка, Германия, Белоруссия, Украина и многие города России.
Она вспоминает, какие аншлаги были в 70-80-е годы. Сейчас, конечно, не так: и музыкальные студии почти при каждой школе, и выбора видов творчества у детей хоть отбавляй.
- Постепенно меняется отношение к музыкальному образованию, - рассуждает педагог, - у нас снова есть конкурсный отбор, снова родители хотят учить детей только у наших педагогов. Из классов школы №1 вышла уже не одна династия музыкантов.
Имя первой (во всех отношениях) музыкальной школы Оренбурга сильно до сих пор во всей стране.
- Я взялась к 90-летию составить нашу историю, - говорит Штельмашенко, - вот только боюсь, вдруг что-то упущу!
И со скрупулёзностью учителя старой закалки записывает каждое всплывающее в памяти воспоминание, а потом пишет ещё одну страницу истории книги жизни. Своей и школьной.