Медики считают, что каждый человек должен употреблять в год 10-13 кг огурцов. В огурце содержится 95% воды, витамины А, В, В12, С. Он богат калием и фосфором. Значительное содержание йода в плодах имеет профилактическое значение для работы щитовидной железы. Растительная клетчатка, входящая в состав зеленцов, почти не усваивается организмом человека, но помогает регулировать деятельность кишечника и выводить холестерин. Огурцы – прекрасное мочегонное средство. Используется огуречный сок и в косметических средствах.
В настоящее время селекционерами выведено множество сортов по срокам созревания – это ранние (35-45 дней), среднеранние (50-55 дней) и позднеспелые (55-57 дней) сорта. Различаются огурцы и по способу опыления. Пчёлоопыляемые и партенокарпические («партенос» с греческого – «девственница», а «карпос» - плод), которым опылитель не нужен, - они с женским типом опыления. Испытано мною много сортов: Апрельский F1, Вирента F1, Мальчик с пальчик F1, Герман F1, Изящный, Пасадена F1, Пасамонте F1, Престиж F1, Чемпион Седек, Анюта F1, Рацибор и много-много др.
Главное - не только выбрать сорт, но и в умении выращивать огурцы.

Биологические особенности огурцов
Это слабое здоровьем растение, капризное, теплолюбивое, ну просто, как младенец, с которым приходится нянчиться.
Особенно капризны партенокарпические сорта. Они никогда не бывают горькими, не желтеют, но плохо переносят стрессы: переохлаждения, сильные ветры, бесконечные переворачивания стеблей.
Так, оптимальная температура воздуха для нормального роста, развития и плодоношения огурца - 22-25оС. Корневая система успешно развивается, когда почва прогревается до 18-20оС. Снижение температуры отрицательно влияет на рост и развитие растений.
Огурец - влаголюбивая культура. Полива требует частого и только тёплой водой. Но надо помнить, что частое и неумеренное увлажнение может привести к загниванию корней. Корни у огурца слабые. И чтобы они не оголялись, периодически необходимо подсыпать почву.

Готовим рассаду
В конце апреля я сажаю рассаду огурцов в стаканчики 10х10х10. Почву готовлю плодородную. Смешиваю 2 литровые банки садовой земли + 1 л банку живой земли + 1 литровую банку перепревшего навоза + 1 стакан золы + пол-литровую банку опилок + 1 столовую ложку мела + 1 стакан речного песка + 2 чайные ложки «Кемира-Универсал». Чтобы хватило на 20 стаканчиков. Насыпав (3/4 высоты стаканчиков) почву, сею сухие семена, предварительно полив почву розовым раствором марганцовки. Накрываю плёнкой, сверху пуховым платком и ставлю в тёплое место.
Через 2-3 дня появляются всходы. Включаю лампу дневного освещения, которая висит поперёк окна на высоте 15-20 см от рассады. Ящичек не тревожу, чтобы растения росли прямо, ставлю зеркала-отражатели из фольги и картона. Постепенно подсыпаю почву доверху, рыхлю, поливаю. Часто опрыскиваю ручным опрыскивателем, чтобы не поселился паутинный клещ, т.к. он любит сухость.

Огурец на грядке
Грядку готовлю к середине мая. Вношу 2-3 ведра навоза, 4 стакана золы и тщательно перекапываю. Ставлю дуги на высоте 50 см от поверхности грядки. Посередине грядки делаю углубление (траншейку) для полива. Высаживаю рассаду под вечер, чтобы не было ветра. В каждую лунку вношу щепотку удобрения «Кемира–Универсал», лью тёплую воду с марганцовкой и быстро высаживаю, немного заглубляя стебель. После высадки опять поливаю грядку подогретой водой и закрываю плёнкой, а сверху нетканкой. Ставлю ещё дуги на высоте 70 см от почвы, натягиваю плёнку, таким образом создаю парниковый эффект. Через неделю, немного приоткрыв, опрыскиваю раствором нашатырного спирта (1 чайная ложка на 1,5-литр. бутылку воды – это листьевая подкормка. На грядке раскладываю увлажнённую луковую шелуху от вредителей.
В 10 числах июня, после сильных ветров и возвратных заморозков, поднимаю аккуратно и подвязываю. Укрытия убираю.

Ешь, молодец!
В настоящее время не требуют сертификатов качества на семена. В связи с этим участились случаи пересортицы семян. Покупаешь один сорт, а вырастает что-то непонятное.
В связи с этим никаких прищипываний не провожу, а довольствуюсь тем урожаем, что вырастает. Пчёлоопыляемые сажаю вперемешку с партенокарпическими. Заметила, что урожайность выше.
В течение вегетации через каждые две недели подкармливаю. Прежде всего надо заметить, что огурцы не любят больших доз удобрений и страдают от их избытка. Чтобы растение равномерно «питалось», нужно внести 20-30 г суперфосфата на 1 кв.м ещё в начале роста. А далее нужны азот и калий. На 10 л воды надо взять 1 столовую ложку аммиачной селитры или мочевины и 1 столовую ложку сернокислого калия (или вытяжку золы). На каждое растение расходуется 0,5 л смеси.
За день до подкормки огурцы необходимо обильно полить.
Как только зацветут растения, концентрацию азота и калия увеличиваю в два раза на 10 л воды. Подкармливаю огурцы утром. Нужно добавлять в растворы по одному колпачку гумата. Можно подкармливать и органическими удобрениями. Конский навоз разводится 1:10, птичий помёт - 1:20. Древесная зола настаивается в течение суток. Подкормка даётся в две недели один раз любыми удобрениями. Полезно через 10 дней в течение лета поливать препаратом «Байкал ЭМ-1» (1 ст. ложка на 10 л воды).

Чем болеют огурцы?
Болезней у огурцов много. Самая опасная – ложная мучнистая роса. Она появляется обычно в июле, очень быстро распространяется и поражает огурцы за 5-6 дней полностью.
Вся ботва как бы сгорает, листья засыхают, прекращается рост и развитие плодов.
Если болезнь обнаружена в начале, можно её полечить молотой серой: ваткой нанести на поражённые места. Людмила Васильева, моя знакомая, по щепотке сыплет серу сразу на грядки и защищает на некоторое время огурцы. Лечить можно коллоидной серой, раствором коровяка 1:10, который настаивают 3-4 часа, процеживают и используют. Для профилактики обрабатывают бордосской смесью. Первая обработка в фазе 1-2 листьев, вторая - через 7-10 дней.
От оливковой пятнистости (характерно появление язвочек на плодах) для профилактики опрыскивают 1 л молока (снятого) на 9 л воды, добавив 10 капель йода. Опрыснуть необходимо всё растение, особенно нижнюю часть листа. При массовом поражении ложной мучнистой росой, не медля, посадку необходимо обработать слабым раствором мочевины (10 г на 10 л воды). Просто искупать тщательно! После 2-3-х обработок с интервалом 5-6 дней можно ещё получить какой-то урожай.
Я описала только самые распространённые заболевания, но есть и другие.
Помните: обработка огурцов проводится в первой половине дня!

Защита от вредителей
В связи с тем, что урожай огурцов снимается через 1-2 дня, то сильнодействующими препаратами злоупотреблять не стоит. Одним из самых опасных вредителей является паутинный клещ.
Я опрыскиваю настоем луковой шелухи. Можно применять «Карбофос» (40-60 г на 10 л воды). Для профилактики опрыскивают препаратом «Фитоверм» (2 мл порошка на 10 л воды).
Бахчевая тля – это сосущее насекомое. Опрыскивание щёлоком (200 г золы и 50 г мыла на 10 л воды). Очень хорошими средствами являются новейшие препараты «Искра» и «Конфидор». Опрыскивать только после снятия плодов.
Ростковая муха – также обрабатывают «Искрой» ещё в раннем развитии растений.
Белокрылка тепличная – химический препарат «Конфидор» (1 мл на 10 л воды). Эффективен препарат «Фосбецид» (5 мл на 5 л воды).