Не каждый просящий милостыню в Оренбурге - нищий

Юлия Асимова

Сгорбленная старушка с протянутой рукой, угрюмый мужчина с табличкой на груди, цыганка с многочисленным замызганным потомством... На лицах всех этих людей написано одно слово: "Подайте!". Прохожие реагируют по-разному: одни, остановившись, бросают в коробку или протянутую руку монетку, другие проходят мимо. Нет, им не жалко пятидесяти копеек или рубля. Но ведь надо остановиться на виду у всех, достать деньги и отдать. Стыдно. За свой - худо-бедно ли - но достаток, опрятный вид... И мало кто догадывается, что жалость - орудие труда этих людей. Они - профессиональные нищие. Нет, это не бомжи, спящие на теплотрассе или на лавочках в парке. Это полноправные горожане. После "работы" они идут домой - у них есть дом. Многие получают пенсии или пособия. Подаяние - как приработок, собираемый в течение дня. Все "места под солнцем" расписаны, почти у каждого - свой хозяин. Чужаков бьют. (Помните, как в фильме "Агапэ"? Только вмешательство старожилов пешеходного перехода спасло от расправы мальчишку-музыканта). На контакт эти люди идут крайне неохотно. С одним из них мне все же удалось разговориться. Николай Петрович - бывший инженер. В его облике под слоем грязи просматривается былая интеллигентность. Речь почти не замусорена нецензурными выражениями. Так, проскользнет когда сленговое словечко, но не он один грешит. Обижается, когда предполагают в нем бомжа.

- Еще чего! - говорит. - Мы живем как люди. А бомжей гоняем, чтоб не кучковались. А то стаей и напасть могут, выручку отобрать.

О размерах своего ежедневного дохода Николай Петрович скромно умалчивает. Зато охотно сообщает, что только налог "за место", например, в переходах возле Центрального рынка составляет триста рублей в месяц. Выкладывают, чтобы не побили свои. Надо думать, размер дохода при таком налогообложении далеко не меньше прожиточного минимума...

- Мы работаем по-разному, - делится Николай Петрович. - Кто "косит" под больных и убогих, кто именем Божьим побирается. Иные табличку нацепят и давят на жалость. Хорошо нищим с детьми подают, но этих у нас не любят. А вообще работа неплохая, - смеется, - только холодно бывает, особенно зимой. Но если музыкант какой рядом "работает", то хоть не скучно.

Конечно, мы не настаиваем на том, что каждый, просящий подаяние, - мошенник. Есть среди них действительно обездоленные - старушки, беженцы. Заметьте, что и встречаются они в других местах. Те же места, что потеплее и полюднее, занимают, как правило, лицедеи, спекулирующие на нашей жалости.

Пока мы разговаривали, мимо прошел не один десяток удивленных прохожих. Но на заработке Николая Петровича наша беседа не отразилась. По-прежнему со звоном падали монетки в его коробку, поток пешеходов не иссякал. А мне подумалось: может, на старости лет в нищие пойти? Неплохо ведь зарабатывают...

Каждый зарабатывает как умеет...