"Русью пахнет", - эта фраза, прозвучавшая на открытии выставки, очень точно определяет ее особенность. Вот она - Россия: без прикрас и самая родная. Такую радость нового знакомства с самыми известными, обыденными предметами, уголками природы, явлениями жизни, изображенными абсолютно вроде бы бесхитростно, мог, безусловно, доставить только природный мастер своего дела.

С ранней юности, живя в далекой Балейке, работая трактористом, Александр Иванович Овчинников увлекался рисованием. Его горячая импульсивная натура, бьющее через край стихийное дарование позволили ему уже в самом начале самостоятельно добиться определенных успехов. Когда же художник переехал в Оренбург и начал заниматься в студии, учиться у живописцев А.Ф. Степанова и Н.В. Кудашева, его в 1947 году пригласили к участию в профессиональной художественной выставке. Благодаря поездкам на Академическую дачу, где он бывал не менее пятнадцати раз и имел возможность творчески общаться с признанными мэтрами советского реалистического искусства, А.И. Овчинников быстро наверстывает на практике недостающие пробелы школы. Признанием его профессионализма стал факт приема его в Союз художников СССР.

Слишком непосредственный и влюбленный в прихотливое многообразие жизни, он много работает, стремясь осуществлять замыслы сразу, по горячему следу, не упуская зря времени. Отсюда, наверное, вырабатывается его метод "скорописного" письма, выразившийся в необычайной творческой плодовитости автора. На выставке показана, по словам Александра Ивановича, лишь одна треть работ, находящихся на сегодняшний день в мастерской художника, в то время как из оставшихся картин можно было устроить еще минимум два равнозначных этому вернисажа.

Художник могучего и оптимистического жизнеощущения, А.И. Овчинников прежде всего "силен" в пейзаже и натюрморте. Больше всего, конечно, хочется говорить о его пейзаже - очень уж русском, берущем за душу, пронзительном в своем безмолвии, но исподволь говорящем, и прежде всего - о большой любви к России и своей малой родине.

Но какое разнообразие царит у него в рамках каждого жанра! В пейзаже - от максимально приближенных к натуре "кусков" природы до изображений, погруженных в раздумье сумеречных тонов, или эмоциональных "взрывов" яркого цвета, рождаемых непосредственным восприятием увиденного.

В натюрмортах также: сдержанная изысканная колористическая живопись ("Розовые астры" и др.) соседствует с буйством красок декоративных полевых букетов, характерных больше для последних лет. Роскошны дразнящие гурманов натюрморты со всевозможной снедью и плодами, хранящие их вкус и аромат.

Разнятся картины и в плане живописной техники: то художник работает почти исключительно корпусным цветом, пастозным мазком, достигая рельефной живописной фактуры, то применяет легкие, прозрачные прописки, едва местами закрывающие грунт.

Многообразие подходов к натуре и богатство живописного языка - это тоже выражение мироощущения художника, это тоже "философия". Она отражает неистощимую изменчивость жизни, ценность ее случайностей, радость узнавания непредвиденного. А.И. Овчинников умеет удивляться миру. А удивление всегда неповторимо. Столь же неповторимы лучшие произведения художника.

В книге Петра Попова, подаренной мне поэтом незадолго до его трагической гибели, есть стихотворение, посвященное А.И. Овчинникову:

Люблю бывать у Саши в мастерской.
Здесь запах поля и всевластье краски,
Здесь царственно-молитвенный настрой,
Здесь истинные лики, а не маски.
Здесь мне легко и не в ущерб здоровью.
Здесь Родина моя, мой край родной,
Написанный с такою чудною любовью.

У Александра Ивановича много друзей-почитателей его творчества, поклонников его таланта. Его картины находятся во многих частных коллекциях в стране и за рубежом, в музеях изобразительного искусства, в том числе и в Третьяковской галерее. Много картин художника во Франции. Недавно сорок четыре его работы были куплены музеями двух городов США. Но самый главный ценитель его творчества, конечно, на родине.

С юбилеем Вас, Александр Иванович, здоровья и долгих Вам творческих лет!

Фото Ларисы Терентьевой.