Людмила Ковалёва
Когда в Египте строились пирамиды, на территории Оренбургской области кочевали племена, ставшие родоначальниками великой сарматской культуры.
В системе степных пространств Евразии Южный Урал занимает особое место. Это был своего рода коридор, через который в период становления раннеклассового общества проходили основные пути из Европы в Азию. Здесь на протяжении многих веков концентрировались этнические, культурные и экономические контакты всего степного мира. В период с VII века до н.э. по IV век н.э на этой территории кочевали племена сарматов. Это были скотоводы, искусные наездники и воины.
В Оренбургской области захоронения сарматской элиты, военных вождей стали  известны лишь в последние десятилетия. По результатам раскопок в 80-90 гг. был обнаружен Филипповский  курганный могильник, ставший памятником археологии и  прославивший нашу область на весь мир.
В течение полевых сезонов 2004-2006 годов были вскрыты насыпи ещё шести курганов, возведённые племенами, кочевавшими на территории  Южного Приуралья около 2,5 тысячи лет назад. Раскопки дали интересные результаты. В частности, найдены уникальные предметы вооружения и быта древних кочевников, такие, как серебряная литая амфора, большой ритуальный сосуд в виде баранов, золотой меч, не имеющий аналогов по богатству и технике исполнения. Более ста раритетных находок стали экспонатами выставки «Сокровища сарматских вождей» в Оренбургском областном историко-краеведческом музее, которой вполне могут позавидовать лучшие музеи мира. 
- Эта выставка значима не только для Оренбурга и России, но и для всей мировой культуры, - считает Марина Григорьевна Дмитриева, начальник отдела по охране объектов культурного наследия департамента по культуре и искусству Оренбургской области. - Эти уникальные находки открыли многие тайны образа жизни и погребения сарматов.  Хотя археологам осталось ещё много загадок из прошлого.
Параллельно с выставкой 23-24 апреля в Оренбурге проходила международная научная конференция «Ранние кочевники Южного Приуралья в свете новейших археологических открытий», в которой приняли участие ведущие специалисты в области раннесарматской археологии из России, Казахстана, Венгрии и Германии, в том числе и возглавивший Приуральскую экспедицию, доктор исторических наук, учёный с мировым именем Л.Т. Яблонский. Все доклады были иллюстрированы изображениями находок и заинтересовали не только экспертов, но и простых слушателей. Так, женская часть аудитории заметно оживилась при виде золотых сарматских украшений, которым вполне нашлось бы место и в наряде современной модницы.
По итогам конференции будет издан сборник научных статей, который, безусловно, получит широкий резонанс в научном мире. А уникальная выставка будет доступна посетителям краеведческого музея до конца года, после чего отправится на «гастроли» по стране, чтобы доказать, что Оренбуржье – это не только нефть, газ и пуховые платки, а прежде всего уникальное древнейшее культурное наследие и центр цивилизации.