ВЛАДИСЛАВ БАХРЕВСКИЙ

Дедушка Вечер нес мешок с небесным зерном. Утомился, сел отдохнуть и, должно быть, задремал. Пробудился, спохватился, взвалил мешок на плечо, да спросонья не тем концом.

Шел своей дорогой, а ему легче, легче, будто бы он не Вечер, а само Утро. Потрогал мешок - пустой! Оглянулся - все, что было в мешке, просыпалось. Так вот и засеял небо звездами.

- Ладно, - думает, - поглядим, каков будет небесный урожай.

Как раз Ночь нагрянула со всею тьмою. А тьмы не получается,

звезды - хоть зернышки - горят себе помаленьку, иные всеми цветами

радуги полыхают.

- Ах, старый дурак! - рассердилась Ночь на дедушку и, может

быть, впервой, как Господь отделил тьму от света, принялась ждать Утра.

Земные петухи кличут зарю в самую полночь и не успокаиваются,

пока не выкричат.

- Является Утро в свой срок и чаще всего с небесным Петухом.

У того Петуха гребень, как жар, на полнеба пылает. Перья золотые, атласные - Дню на зависть.

Вот пришло Утро, кинулся Петух клевать звезды. Ни единого зернышка не пропустил.

Тут черед Дню. Порадовал Божий мир белым светом, потрудился всласть и - здравствуй, дедушка Вечер.

Заступил старец на стражу. Окинул взором небеса от зенита до окоема - ни единой звезды.

- Ах, так! - и уж не случайно, по оплошке, а как истый сеятель,

прошел по полю Божьему, засевая отборными звездами.

Так и повелось. И поныне то же самое. Вечер сеет, Ночь, привыкши к звездам, играет в них, как в камешки. Бывает, что и роняет. А красноперый, краснобровый Петух явится, все звезды склюет.

Вот уж как Утру надоест его Петух, глядишь, звезды прорастут, пустят колоски, и какое тогда будет небо - даже представить невозможно. Оно ведь и нынче чудо-чудное, несказанное.

СЛАДКОЕ ПРОЩЕНЬЕ

Поссорились Солнце с Месяцем:

- Грею, грею, радею, радею, а ты мне землю за ночь выхолодишь, выморозишь - начинай сначала.

- Солнце мое лучезарное! Это же напраслина! - огорчился Месяц. -

Я, братец, твоим светом жив. На тепло у меня сил нет, но свечу я

во всё старание. Подсобляю тебе, как могу. Листья на деревьях все посеребрю, тропы в травах высветлю. Всюду у меня дорожки: через реки, через озера, даже через море. Не моя беда, что не умеют люди по тем дорожкам ходить как посуху. Дело-то нехитрое.

- Ишь, распелся! - распалилось Солнце гневом. - Недосуг мне с тобою разговоры разговаривать. Я что ни вызолочу - ты высеребришь, завистник и тайный лазутчик Зимы!

- Солнце! Солнце! - кричал вдогонку Месяц, но Солнце ухнуло в

свой дом за горизонтом и двери за собой - на запоры.

Горько стало Месяцу, и грустно стало на земле. Земля темная,

в лесах тьма-тьмущая, и в небе темно.

Посмотрел Месяц в реку, и надежда в нем встрепенулась:

- А ведь я, как Солнце, золотой!

Пошел по небу бодрее. И вот уже озера доверху из серебра, серебро на листьях, серебро на травах. Туманы так все жемчужные.

Рассиялся Месяц, глянул в реку, а он сам - серебро. Белым-бел, ни единой золотинки в нем не осталось. И ужаснулся серебру своему. Всё, что у Солнца было золотое, - высеребрил. Скрыться бы, да куда?

Поставлен Творцом в небе службу нести.

Утром Солнце пробудилось. Глянуло на туманы да на росы - их Месяц Солнцу готовил, чтоб туманы облаками стали, а росы чтоб огнем сверкали. Но Солнце ни облакам, ни сверканию земли не порадовалось.

- Зимний лазутчик! - И такая жара пала на землю, не то что роса, травы высохли.

Выйдет ночью Месяц на стражу - ни ручьев не видать, ни малых рек, озера высыхают, болота горят, по лесам пошли пожары. Земля от

немочи трескается.

Месяц за ночь пожары пригасит, землю увлажнит, но Солнцу этой влаги на один пых.

Обволокся Месяц облаками, закутался, чтоб ничего уже не знать-не видать. Расплакался, как дитя. Хлынули дожди на измученную землю... Покатились капельки, сливаясь в ручьи, ручьи - в речки, речки - в реки. В болотах лягушки тихохонько затрубили, как ранней весной - квакать сил нет. Тут и земля вздохнула. Травы тотчас ожили, потянулись, потянулись.

Утром Солнце вышло, глянуло. Господи! Зелена земля, луга духмяные, реки реками пахнут. И всё сияет.

Спряталось Солнце в облака от стыда, в прореху глянуло - Месяц на краю земли стоит. Бледненький. Покачало Солнце золотой головой, и уж такие слезы брызнули из глаз его - золото с неба посыпалось.