Возлюбленные мои! Казалось бы, необычно для нас с вами на Пасху говорить о Рождестве Христовом. Но сегодня к тому обязывает великий юбилей - 2000-летие Пришествия в земной мир его Спасителя. По словам святителя Иоанна Златоуста, от Рождества Христова начались наши праздники - в том числе и Пасха, ибо если Христос не родился бы по плоти, то и не пострадал бы и не воскрес. И если Благовещение - это "спасения нашего главизна", его начало, то Рождество Христово - продолжение домостроительства Господня, венцом которого явились Крест и Воскресение.

2000-летие Рождества Христова - главное событие нынешнего года. Это не только общехристианское торжество, но празднество мирового масштаба. В Русской Православной Церкви центральные юбилейные события пройдут в августе нынешнего года в Москве и начнутся Освященным Архиерейским Собором. Средоточием соборных деяний явится торжественное прославление в лике святых сонма новомучеников и исповедников Российских. А на праздник Преображения Господня мы надеемся совершить великое освящение Храма Христа Спасителя.

В нынешнем году исполняется десять лет моего служения на Патриаршем престоле. Возношу молитву благодарения Богу за Его щедрые милости, ниспосылаемые и мне, Его смиренному служителю, и всей нашей Святой Церкви! Господь судил всем нам трудиться на благо Церкви и народа Божия в удивительное время - время благих перемен в нашей церковной жизни, время ее дивного преображения! Я от всей души благодарю всех вас, дорогие мои, за вашу любовь, за всегдашнюю помощь и поддержку, за ваши неустанные труды и сугубо - за ваши святые молитвы, которые поддерживали и укрепляли меня!

Жизнь государства и общества на канонической территории Русской Церкви остается весьма нелегкой, но все же подает знаки доброй надежды. В России произошло обновление государственной власти, которая ныне преемственно стремится к плодотворному взаимодействию с Православной Церковью в самых разных областях. Мы к такому взаимодействию всецело готовы - не только в России, но и в других странах Содружества Независимых Государств и Балтии. Ибо Церковь знает, сколь многие трудности переживают сейчас наши народы, и старается помочь их преодолению, работая рука об руку с власть имущими и со всеми благонамеренными людьми.

Да, люди по-прежнему страдают - страдают от нищеты, несправедливости, вражды, разделений, кровопролитных конфликтов и их последствий, которые до сих пор не устранены. Ответом на рознь мира сего должен быть мир Христов. И мы, православные христиане, убеждены, что лишь духовное возрождение народа, лишь его возврат к богоданным нравственным ценностям воистину принесет нам благоденствие, процветание и согласие.

Радость о Христе Воскресшем да озаряет наши души и сердца! Укрепляемые силой Воскресения Христова, будем приносить Господу истинные плоды духа! Будем ревностны во всем, что способствует развитию церковной жизни, во всем, что служит созиданию мира, любви, единодушия в Церкви и обществе, согласия и справедливости в каждом государстве, малом или великом, в котором мы живем и трудимся! Будем ревностны и в том, что содействует созиданию и упрочению православной семьи, ибо такая семья - надежная основа общества!

Радость пасхальная да будет достоянием и тех наших братьев и сестер, кто живет в удалении от храмов Божиих, пребывает на одре болезни или в заточении и потому не имеет возможности ныне, на Святую Пасху, молиться за богослужением, разделяя общее торжество.

Пасха Христова - неиссякаемый источник благодатных даров Божиих. Замечательно выразил эту мысль Патриарх Всероссийский Сергий в своем Акафисте Воскресению Христову, словами которого хотелось бы закончить это Послание: "Христос воскресе, и вся тварь радуется! Христос воскресе, бездну милости и щедрот излияв на род наш! Христос воскресе, и Тело Его, яко Хлеб Жизни, вси приемлем! Христос воскресе, и Крови Его, яко Источника Безсмертнаго, вкушаем! Христос воскресе и с Собою вся воскресит, зовущия: "Христос воскресе из мертвых, смертию смерть поправ и сущим во гробех живот даровав!"

Христос воскресе!

Воистину воскресе!

Патриарх Московский и всея Руси

Пасха Христова, 2000 год, Москва