Евгений Клюев

Три Лимона лежали на столе и скучали. Вид у них был довольно кислый. Они скучали долго и вдруг один Лимон сказал: "Я генерал". Зачем он так сказал и как это пришло ему в голову, объяснить трудно. Да и не надо объяснять: кому из нас хотя бы на минуточку в жизни не показалось, что он - генерал?

Второй Лимон критически посмотрел на Первый и, не желая оставаться в дураках, очень уверенно произнес: "Я адмирал".

Третьему Лимону ничего не оставалось делать, как хорошенько подумать и объявить: "А я... - тут он запнулся, потому что не был уверен в себе, - а я министр".

И Лимоны стали лежать дальше: один - генерал, другой - адмирал, третий - министр. Замечательная компания!

Неожиданно Лимон-генерал как рявкнет: "Шагом марш!" Очень красиво и убедительно это у него получилось. Лимоны даже подпрыгнули и принялись было маршировать, но тут же одумались и опять улеглись на бочок. И Лимон-адмирал спросил: "Почему это вы тут командуете?"

- Потому что я генерал, - не задумываясь отвечал Лимон-генерал.

- Вот и командуйте солдатами и полковниками. А адмиралы генералам не подчиняются, - обиделся Лимон-адмирал.

- И министры не подчиняются, - вставил Лимон-министр.

Они помолчали. Потом Лимон-генерал сказал:

- Так не годится. Один из нас должен быть главным, а двое других обязаны ему подчиняться.

- Кто же будет главным? - не без иронии спросил Лимон-адмирал, подмигнув Лимону-министру.

- Конечно, я, - уверенно ответил Лимон-генерал. - Потому что я генерал.

- Это не аргумент. Я тоже могу сказать: "Конечно, я. Потому что я адмирал".

- И я, - подхватил Лимон-министр, - могу сказать: "Конечно, я. Потому что я министр".

Они опять помолчали, поняв, что никто из них никого из них не убедил.

- Раз мы на суше, - пустил в ход последнее средство Лимон-генерал, - то вы оба должны подчиняться мне.

- Вот еще! - возмутился Лимон-адмирал. - Генералов на свете пруд пруди, а адмиралов раз, два - и обчелся. Так что подчиняйтесь мне.

- Дело в том, - тонко заметил Лимон-министр, - что у нас сейчас мир, а не война. Вот если бы была война, тогда имело бы смысл подумать, где она ведется - на суше или на море, и в зависимости от этого подчиняться генералу или адмиралу. А так как войны нет, никому из вас я подчиняться не буду. Наоборот - вы будете подчиняться мне. А я буду командовать.

И набрав полную грудь воздуха, Лимон-министр крикнул: "Шагом марш", а два других Лимона высоко подпрыгнули, чтобы маршировать. Впрочем, они тут же сделали вид, что подпрыгнули совершенно случайно, и Лимон-генерал равнодушно произнес:

- Министры не командуют "шагом марш", у них другие команды.

Это заявление просто-таки сразило Лимона-министра. Он умолк.

Опять наступила тишина. Ее нарушил - и, надо сказать, весьма умело - Лимон-адмирал, который гаркнул:

- Отдать концы!

Он решил взять власть как бы неожиданно. Услышав это грозное "Отдать концы!", Лимон-министр взвизгнул:

- Не отдам!

- И я не отдам! - поддержал его Лимон-генерал, хоть ни тот, ни другой понятия не имели о том, что значит у моряков "отдать концы".

- Ну и не надо! - обиделся Лимон-адмирал, оставив надежду на внезапный захват власти.

Некоторое время они полежали молча.

- А давайте тогда, - вдруг предложил не унимавшийся Лимон-генерал, - командовать кем-нибудь другим?

- Давайте! - охотно согласились два других Лимона. Они огляделись по сторонам и на дальнем конце стола увидели ползущую по клеенке Муху. Кроме нее, командовать было некем.

- Шагом марш! - хором крикнули они Мухе.

- Это вы мне? - удивилась та.

- Конечно, вам, кому же еще? - ответил Лимон-генерал.

- Да ну вас, в самом деле! - махнула крылом Муха и улетела по своим делам. А Лимоны, конечно же, очень огорчились и дальше лежали огорченными.

Что было с ними потом? А вот что. Одного из них - это был Лимон-адмирал - пустили плавать в чай. Чай с лимоном - приятная штука! Второго - это был Лимон-министр - выжали в кувшин, чтобы приготовить лимонный напиток, - самое замечательное, что есть в мире. А третий - Лимон-генерал - продержался дольше других: его оставили в холодильнике, чтобы добавить в крем для торта, который называется "Наполеон". "Этот лимон - для "Наполеона"!" - предупредила всех мама.

Конечно, Лимон-генерал был страшно горд. "Я - наполеоновский генерал" - объявил он лежавшим в холодильнике яблокам. Но яблоки не обратили на его слова никакого внимания: они очень замерзли и им было как-то не до него.