Родился Алексей в 1984 году в Оренбурге, окончил профессиональный лицей №47 по специальности автокрановщика, пошёл служить в армию. Отслужил два года в разведывательной роте, как раз в тот период, когда российская армия переходила с двухгодичного срока службы на одногодичный. После армии не отдыхал, как некоторые, сразу стал искать работу: в городе ничего интересного для себя не нашёл и по совету друга отца пришёл в пожарную часть.
– Привлекала стабильность государственной службы, а об опасности профессии тогда не думал, – рассказывает Алексей Шмелев.
Был принят в 9-й пожарно-спасательный отряд 4-й пожарно-спасательной части. Здесь ему сразу понравилось. В то время отряд обосновался на новой базе на улице Автоматики, 8/1. Для пожарных были оборудованы удобные помещения, получена новая техника, хранящаяся в просторных отапливаемых ангарах, во дворе оборудован спортивный городок.
– Как видите, у нас есть волейбольная площадка, полоса с препятствиями и одна из немногих в городе тренировочных вышек для пожарно-прикладного спорта, – Шмелёв показывает обустройство части, в которой служит уже 13 лет.
Внешне он атлетичный, крепкий молодой человек – физическая подготовка пожарным нужна. Но не менее важно иметь смелость и мужество, чтобы бороться с огнём.
Самый крупный пожар, который пришлось ему тушить, – это возгорание в Караваевой роще в 2018 году. Тогда в этом одноэтажном районе Оренбурга рядом с поймой реки Сакмары сгорело 18 жилых домов. Огонь пришёл из леса, и поражал он в первую очередь те строения, вокруг которых не была убрана сухая трава и хворост.
Многие дома удалось отстоять благодаря стойкости и мужеству пожарных. Они без устали поливали стены и то, что от них оставалось, чтобы не допустить распространения огня.
– Уже в конце, когда мы с товарищем заливали остатки пожарища в одном из дворов, я копнул сапогом пепел и обнаружил у себя под ногами газовый баллон, – вспоминает Алексей.
Оказывается, во время тушения огня он стоял практически на бомбе.
В частном секторе на кухнях газовые баллоны используются часто. Большой баллон во время пожара раздувается, как пузырь, и при взрыве разлетается метров на 200. Маленькие, которые пожарные называют «гранатами», менее опасны.
С кухнями Алексею всё понятно, но зачем хранить баллоны в гаражах – объяснить трудно. Это не редкость, и порой в боксе их бывает по несколько штук.
– Когда приезжаем тушить гаражи, в первую очередь спрашиваем: «Газ есть?». Однажды приехали на вызов в подземные боксы. Дым под потолком, в коридоре темно. Надели изолирующие дыхательные аппараты, размотали рукава, уже собрались выдвигаться, а навстречу из-за угла рвануло огнём – перепуганный владелец авто забыл, что у него машина была с газобаллонным оборудованием, – Алексей рассказывает с видимым спокойствием, как о чём-то совершенно обыденном.
Дома его ждут жена и двое сыновей, второй родился совсем недавно. На вопрос, а не надоел ли ему риск, Алексей Шмелёв пожимает плечами – о смене профессии не думал, в себе уверен.
Недавнее повышение по службе для него – это и признание профессионализма, и повышенное доверие. Ведь теперь он в ответе не только за свою жизнь, но и за жизни товарищей, которых он ведёт на бой с огнём.

На фото: Командир отедления пожарных 9-го ПСО 4-й ПСЧ города Оренбурга Алексей Шмелёв. Помощник начальника караула (в "КамАЗе") Максим Пахомов.

Фото Юрия Стекачева.