Из общего количества видов папоротников 16 видов занесено в Красную книгу Оренбургской области, 10 видов отмечено на территории заповедника «Шайтан-Тау» и семь из них являются не только экзотическими и редкими, но и лекарственными.
Уникальной является фитоценотическая группа скальных папоротников. Эти растения облюбовали для жизни труднодоступные каменистые склоны горных хребтов «Шайтан-Тау» и прячутся в трещинах скал. Это такие как костенец северный, костенец волосовидный, четырёхнаборный, сторожник или селезеночная трава и костенец постенный, а также многоножка обыкновенная, сладкий корень, или сладкий папортник, вудсия эльбская, или северная, и пузырник ломкий.
К числу наиболее красивых видов папоротников относится страусник обыкновенный. Его спороносные листья (вайи) напоминают по форме страусовое перо, что и послужило основанием для названия растения – страусник. Его заросли можно увидеть вдоль крутого берега Сакмары, откуда и начинаются нагорные дубравы «Шайтан-Тау».
Дальше в глубине лесной чащи растёт орляк обыкновенный. Этот многолетний, крупнолистный лесной папоротник более распространён и встречается почти во всех лесах области, но это не значит, что он менее красивый. Если разрезать стебель орляка поперёк, то сосудистые пучки в разрезе представляют подобие контура двуглавого орла. Отсюда и название – орляк. Листья орляка обладают антисептическим и отпугивающим насекомых свойствами, поэтому они хороши для завёртывания и хранения овощей и фруктов. Из лесных папоротников надо отметить кочедыжник женский и щитовник мужской, которые тоже можно встретить в лесах «Шайтан-Тау». В высоких зарослях лесных папоротников, как в воде, тонут деревья: дуб черешчатый, клён остролистный, ольха клейкая, или чёрная, липа сердцелистная, берёза бородавчатая, вяз шершавый, или ильм, и др. Очень красиво и декоративно выглядит кора ильма – вяза шершавого, типичного для горных лесов.
Изящество тонко рассечённых светло-зелёных листьев кочедыжника женского особенно заметно в сравнении с щитовником мужским, с которым часто растёт рядом. Этот факт послужил в середине века причиной появления названий: более груболистный – папоротник мужской, более тонкий и нежный – папоротник женский. Названия сохранены по сей день, хотя эти виды относятся к разным родам, а понятия «мужской» и «женский» употребляются лишь в переносном смысле. Интересно отметить что споры у папоротников, в данном случае лесных широколистных, располагаются на спороносных листьях. Листья папоротника принято называть вайями. Например, у папоротника щитовника мужского черешки короче листовой пластины – вайи, а сорусы развиваются в верхней части листа, крупные, округлые, с почковидным покрывальцем, прикреплённым по радиусу. На сегментах листовой пластины с нижней стороны видны сорусы, расположенные на разветвлениях жилок, в них и находятся споры папоротника. Спороносит папоротник начиная с середины лета, то есть в начале июля споры уже начинают созревать. Зрелое растение образует до 10 млн спор, которые в основном оседают под растением, самое большое расстояние для переноса спор – 5 метров. Основная масса спор прорастает следующей весной, опять же при наличии целого ряда условий: влажность, освещённость и определённая температура.
Папоротники очень нежные и хрупкие растения, и любые неблагоприятные условия могут отрицательно сказаться на них. Их исчезновению способствуют и другие факторы: вырубка лесов, чрезмерный выпас скота, сбор на букеты фертильных листьев (вай), изменение гидрологического режима рек. В пределах заповедника «Шайтан-Тау» такого вмешательства в жизнь природы нет. Поэтому численность этих реликтовых растений не снижается, их популяции стабильны.
Заповедные территории Оренбуржья уникальны по набору видового состава растений и животных и необычайно красивы. Люди должны понимать это, гордиться и беречь нашу природу.
Л.Г. Линерова, младший научный сотрудник ФГБУ «Заповедники Оренбуржья»

Фото: 1. Костенец северный. 2. Щитовник вайя со спорами. 3. Страусник обыкновенный. 4. кора вяза шершавого.

Фото автора.