Праздник был учреждён десять лет назад в память о событиях почти 400-летней давности, связанных с окончанием Смутного времени – одного из самых драматичных периодов русской истории.
Как государственный праздник он отмечается с 2005 года и пришёл на смену Дню примирения и согласия, который с 1996 года отмечался 7 ноября, а ранее праздновался как День Великой Октябрьской социалистической революции.
По многолетней традиции в Оренбурге праздник отмечается торжественным шествием по главной улице областного центра. Народная процессия от площади «Атриум» до памятника Валерию Чкалову на Пушкинском бульваре собрала около четырёх тысяч горожан. Праздничную колонну возглавили знаменосцы с флагами муниципальных образований Оренбургской области и духовой оркестр. Среди участников мероприятия были первые руководители региона и города Оренбурга, депутаты Законодательного Собрания и городского Совета, представители политических партий, общественных организаций, молодёжных объединений.
Торжественный митинг в честь Дня народного единства начали с минуты молчания по погибшим в авиакатастрофе над Синайским полуостровом 31 октября. Оренбуржцы почтили память трагически погибших россиян.
С Днём единства горожан поздравил губернатор области Юрий Берг.
– Мы гордимся тем, что живём в великой, прекрасной стране. Оренбуржье – частица России, и оренбуржцы как никто доказывают, что единство, добрососедство, интернационализм являются принципами, по которым уже почти три века живёт и развивается Оренбуржье – неотъемлемая часть нашей великой Родины. Мы гордимся Россией! Мы славим наш народ! Мы помним нашу историю! – подчеркнул губернатор.
Важность единства и взаимопонимания, а также терпимого отношения представителей разных народов, проживающих в областном центре, отметил Глава города Оренбурга Евгений Арапов.
– В этом году День народного единства, можно сказать, юбилейный. Ровно десять лет назад страна впервые отпраздновала 4 ноября. Праздник, без сомнения, важный. Это видно на примере нашего города – в Оренбурге живёт более 100 национальностей. Проживают дружно, единой семьёй, помогая и поддерживая друг друга во всём. Уверен, именно в единении сила нашей страны. Вместе мы сможем преодолеть любые трудности.
Об исторической важности праздника рассказал председатель Оренбургского городского Совета Андрей Шевченко.
– Единство нашего многонационального народа заложено самой историей, – подчеркнул Андрей Анатольевич. – Ведь в этот день мы вспоминаем те события, которые были в 1612 году, ставшие для нас не только историческими, но и определившими на многие века судьбу нашей государственности. Я уверен, что сегодняшний митинг не только позволяет вспомнить далёкие события отечественной истории, но и даёт возможность ещё больше сблизиться народам России и нашего региона. Люди пришли на площадь, чтобы этот новейший праздник в нашей истории отпраздновать вместе и ещё раз выразить своё отношение к тому, что сегодня, как никогда, нашему государству необходимы единство и сплочённость.
В Оренбурге встречи, лекции, конкурсы по случаю государственного праздника начались задолго до памятной даты. На прошлой неделе в образовательных учреждениях города, библиотеках, в комплексных центрах социального обслуживания, домах творчества прошли тематические беседы, исторические и лекционные часы на патриотические темы: «От древней Руси до новой России», «Сила народа – в единстве народов», «Под звон колоколов единство обрели».
В Домах культуры сёл и посёлков, входящих в состав областного центра, в выходные прошли праздничные концерты, игровые конкурсные программы для молодёжи.
После окончания торжественной части участников митинга представители творческих коллективов областного центра порадовали праздничным концертом. Кроме того, всех оренбуржцев организаторы праздника угощали горячим пловом и чаем. На Пушкинском бульваре на протяжении всего праздника работала полевая кухня.
– Я к любым праздникам отношусь положительно, – говорит пенсионер Михаил Денисов. – Конечно же, народное единство у нас есть. Почему-то мы привыкли сочетать это с какими-то экстремальными событиями. Поиск этой объединяющей идеи. Во время войны такой вопрос не стоял – все собрались и объединились на борьбу с фашистскими захватчиками. Не было бы единства – страна бы развалилась. Считаю, что такой праздник нашим людям просто необходим.
– Все праздники, которые провозглашают труд, стабильность, на празднование которых собираются люди всех национальностей, живущие на нашей земле, – это очень здорово, – уверен Ильдар Хамитов. – Хороший праздник, и он мне нравится!

Справка
День народного единства правительство страны учредило в 2004 году. Впервые праздник в России отметили 4 ноября 2005 года, однако его история начинается намного раньше — несколько веков назад в 1612 году.