Истоки праздника
Своё начало эта дата берёт в американском городе Чикаго, где 1 мая 1886 года прошла масштабная акция протеста рабочих. Уставшие от невыносимых условий люди требовали ограничения количества трудовых часов в сутки до восьми. Но митинг не только не достиг поставленной цели, но и привёл к многочисленным жертвам среди протестующих. Американские власти, которые не собирались сокращать 15-часовой рабочий день, приказали полиции принять жёсткие меры против митингующих. В результате был открыт массовый огонь, который унёс сотни жизней. Именно в память первой чикагской акции протеста дату стали отмечать в первую очередь как праздник труда.

Мир, труд, май в России
История праздника 1 Мая в России начинается в 1890 году. Это произошло в Варшаве. Вдохновившись примером американских коллег, действиями поляков, российские рабочие постепенно пришли к мысли о начале акций протестов. Первые массовые демонстрации пролетариата были отмечены в 1897 году, когда праздник приобрёл политический окрас. Но, несмотря на то что праздник труда был официально признан властями, массовые гулянья ещё долго носили неформальный характер. Только в 1901 году были замечены первые лозунги, открыто требовавшие смены власти. К 1912 году количество представителей пролетариата, участвовавших в майских демонстрациях, достигло 400 тысяч. И уже в 1917 году миллионы людей шагали по улицам, требуя свержения царской власти. Именно в этом году российский праздник стал носить официальный характер, а демонстрации и парады начали проводить открыто. В каждом населённом пункте по улицам шли целые рабочие коллективы, неся в руках плакаты, отражавшие существующую идеологию. А наградой для самых отличившихся становилась возможность участия в главном параде страны, который проходил на Красной площади в столице.
Несмотря на то что изначально Первомай имел политический характер, из-за чего отмечался достаточно строго, со временем он превратился в любимый народный праздник. Лозунги, призывавшие к действиям против капиталистического уклада, сменили транспаранты, на которых были написаны торжественные поздравления.
Люди стали отмечать эту дату в семейном либо дружеском кругу, радуясь двухдневным выходным. Традиционно первый день посвящался парадам, на которых политические речи сменялись поздравлениями, проводились масштабные шествия, освещаемые телевидением. Зато второй день можно было провести на весёлой маёвке с близкими людьми и отдохнуть перед рабочими буднями.
Именно так 1 Мая, или День международной солидарности трудящихся, постепенно превратился из ежегодного политического митинга в любимое народное торжество. Красные флажки и воздушные шарики – неотъемлемые атрибуты этой даты. Старшее поколение с удовольствием вспоминает, какая неповторимая атмосфера царила в это время по всей стране. Первое настоящее тепло, ощущение магии весны и возможность провести с близкими людьми два дополнительных выходных – вот что символизировал Первомай в Советском Союзе.
После того как распался Советский Союз, эту дату всё равно продолжают отмечать. Но прежнего ажиотажа вокруг праздника уже нет, а главная радость от него – дополнительные выходные дни. Последний торжественный парад, посвящённый 1 Мая, был проведён в 1990 году.
Несмотря на то что праздник больше не радует людей в таких масштабах, его значение не забыто. Знаменитый лозунг «Мир! Труд! Май!» всё ещё продолжает звучать в поздравлениях.

Как было в Оренбурге
Празднование 1 Мая в Оренбурге впервые состоялось в 1905 году – именно эта дата упоминается в материалах, подготовленных местными архивистами, в частности, начальником отдела использования и публикации документов областного центра документации Ириной Люкшиной.
Как уже упоминалось выше, впервые жители нашего города собрались на празднование 1 Мая в 1905 году. Местом такого собрания стали кирпичные заводы, расположенные в тот период в районе горы Маяк (ныне там расположена электростанция «Маяк»). «В этом месте к 11 часам вечера собрались 18 человек: преимущественно рабочие Ташкентской железной дороги. Возглавлял маёвку
Д.Г. Гинзбург. Для обеспечения безопасности были выставлены посты, предупреждавшие о приближении полиции. После того как был замечен казацкий разъезд, на собрании был поднят вопрос о вооружённом сопротивлении – многие из присутствовавших были с револьверами.
Большинством голосов было принято решение разойтись без кровопролития. Первая оренбургская маёвка продолжалась полтора часа».
В 1907 году на первомайские празднования собралось около 400 человек. Местом проведения вновь стали окрестности у горы Маяк на реке Сакмаре. В этом году кроме рабочих среди участников были интеллигенция и учащиеся. На собрании в рядах митингующих произошёл раскол на социал-демократов и эсеров. Митингующих окружали около двух сотен казаков. В этот день были аресты как митингующих, так и не причастных к демонстрации людей.

Информация взята из открытых источников.