(Окончание. Начало в №29.)

Пожар 1879 года случился, когда на императорском престоле сидел император Александр II. До того дня, 1 марта 1881 года, когда он погибнет от рук террористов Рысцова и Гриневецкого, оставалось ещё почти два года.
Император сразу озаботился проблемами Оренбурга и отправил городу 40 тысяч рублей. Не остались в стороне и члены его семьи, пожертвовавшие ещё несколько тысяч рублей.
Когда подвели первые итоги того ущерба, который причинили Оренбургу 5 апрельско-майских пожаров, то в них сгорели 172 каменных и 1594 деревянных дома. Всего к тому моменту в городе было 3297 домов. Страховое общество уплатило погорельцам 1 миллион 509 тысяч 457 рублей. Товаров сгорело на 6 миллионов рублей. Уже позже появилась сумма общего ущерба около 15 миллионов рублей, средства по тем временам просто колоссальные.
Говорилось, что в первом пожаре 16 – 18 апреля погибли пять человек. Сотни и тысячи людей остались не только без крова, но и без пропитания. Вопросом накормить погорельцев озаботился комитет народной помощи.
Комитет назначил пункты выдачи хлеба и взял на себя обязанность отслеживать, чтобы цены на хлеб не отличались от тех, что были до пожара.
Комитет взял на себя удовлетворение первых нужд погорельцев в продовольствии, получении единовременного пособия, предоставлении бесприютным погорельцам временных помещений, медицинской помощи. В связи с приближающейся осенью нужно было думать о зимнем жильё. А также расходовать на погорельцев полученные от жертвователей суммы.
Самара, Бузулук, казачьи станицы взялись за поставку муки, картофеля, мяса. Комитет организовал работу пекарен, которые выпекали ежедневно до 250 пудов хлеба (по 90 копеек за пуд).
С 8 мая начали обслуживать горожан четыре дармовые столовые, расположенные в казармах башкирского полка, в юнкерском училище, при военном госпитале. Столовыми пользовались до полутора тысяч человек. Руководил на первых порах комитетом народной помощи управляющий канцелярией генерал-губернатора, тайный советник Холодковский. Город был поделён на пять участков. За каждым закреплены были чиновники особых поручений при генерал-губернаторе.
Раздача хлеба погорельцам Форштадта, Оторвановки производилась под наблюдением супруги генерал-губернатора Олимпиады Кирилловны Крыжановской.
В Оренбург прибыли для оказания практической помощи Главуполномоченый Общества Красного Креста Жуковский, известные благотворительницы княгини Трубецкая и Долгорукова.
В это же время более 300 семейств было поселено в бараках военного госпиталя Александровских казарм, в провиантском магазине. Стало разрешено рыть временные землянки. В оказание помощи больным погорельцам включились городские и военные медики. Часть лекарств им раздавалась бесплатно. Два врача военного ведомства Гюнтер и Кириллов изъявили желание посещать больных безвозмездно.
Конечно, самым насущным вопросом для горожан стало восстановление жилья. Цена на лес возросла (9-аршинное бревно стоило теперь до 7 рублей за штуку), а тысяча штук кирпича обходились 25 рублей. Комитет народной помощи стремился снизить стоимость строительных материалов, и строительство всех домов, которым ведал комитет, было завершено ещё в ноябре 1879 года.
Это несколько сотен домиков, как называли такие строения в официальных документах. Кстати сказать, исчезло название района – Оторвановка. Городские власти учли ту помощь, которую оказала Оренбургу Государыня Императрица, и это место стало называться Марьино.
Название это, впрочем, не прижилось, и к годам советской власти уже нечего было переименовывать. Беднейшим погорельцам были представлены глинобитные домики как наиболее дешёвый проект. Всего же под наблюдением поручителей был возведён 731 дом. Из них на средства Комитета народной помощи 586, 145 – на деньги, выделенные Обществом Красного Креста. Каменных, под железной крышей – 259, деревянных домов под железной крышей – 426, под деревянной кровлей – 46 домов.
Всего же в Оренбурге вместо сгоревших домов построено 1533 дома, причём 635 – каменных.
Оренбург менял своё лицо, появлялись целые кварталы каменных строений, которые не полыхали как свечки.
Тем не менее закрыть все вопросы по поводу жилья не удалось, и комитет народной помощи занялся размещением на зиму бесприютных по кварталам. Таких семейств, а цифра эта была определена в августе, набралось 200. Для жилья в первую очередь были использованы строения военного ведомства Александровские казармы и другие. Если говорить о тех, кто жертвовал средства на оренбургских погорельцев, то кроме императорских величеств и Высочеств, оказались военные губернаторы Уральской области, Восточной Сибири, Пермской губернии. Казалось, вся Россия спешит помочь сгоревшему городу. Деньги присылали из Одессы и Нижнего Новгорода, Санкт-Петербурга и Москвы, Таврии и Казани, Астрахани и Кременчуга. Слали средства чиновники и журналисты, военные и мещане, купцы и учёные…
В брошюре, изданной Комитетом народной помощи, несколько страниц заполнены убористым текстом имён и должностей дарителей, представителей различных религиозных конфессий. Отдельная ведомость объединяет сотни имён тех, кто передал погорельцам съестные припасы и вещи.
Пожертвования составили около 300 тысяч рублей. Именно этими суммами оперировал комитет народной помощи, а затем отчитался перед общественностью.
Пожары – страшное бедствие для городов. И всё же, несмотря на огненные напасти, Оренбург оживал и отстраивался.