Огонь в областной центр прибыл в 9 утра в специальной колбе, похожей на фонарь, в 15.30 пламя развевалось над первым факелом, который пронёс глава администрации города Евгений Арапов. Как только огонь перешёл на факел начальника отдела по социальной и воспитательной работе ОГУ, тренера волонтёров Универсиады Натальи Ковалёвой, автобус с факелоносцами, следовавший перед ними, взорвался аплодисментами: «Поехали!».

Колонна состояла из нескольких машин. Первый автобус высаживал на точках передачи эстафеты волонтёров с флагами Универсиады, затем следовали патрули ДПС, две машины с операторами и фотографами. Из следующего автобуса на каждой точке выходили участники с факелами. Замыкали процессию машины «скорой помощи», сотрудников безопасности и автобусы, собиравшие с прошедших участков волонтёров и факелоносцев.

На протяжении всех этапов колонну встречали студенты местных вузов (некоторые организовали настоящее шоу), работники предприятий, чьи руководители приняли участие в эстафете. К сожалению, из-за слабой информационной поддержки мероприятия кроме них «поболеть» за земляков пришло не так уж много оренбуржцев. Случайные прохожие зачастую даже не знали, свидетелями какого события они стали, а их друзья, которым люди звонили рассказать про эстафету, очень огорчались, узнав, что пропустили зрелище.

Факел доверяют не каждому

Из 120 участников эстафеты около половины были выбраны персонально: факелоносцами стали ветераны Великой Отечественной войны, люди с ограниченными возможностями, спортсмены, депутаты городского Совета, руководители крупных предприятий, представители городской администрации.

— Я очень хотела принять участие в эстафете огня, и когда директор спортивной школы сказала, что меня, как мастера спорта по лыжным гонкам, выбрали факелоносцем, обрадовалась буквально до слёз, — вспоминает Ольга Домахина, студентка ОГПУ, воспитанница ДЮШОР №2. – Мне достался участок от остановки «Хабаровская» на ул. Терешковой, куда для поддержки пришли друзья и родственники. Ведь такое событие бывает раз в жизни!

Остальные факелоносцы прошли конкурс после заполнения анкет на сайте «МолодойОренбург.рф». Всего было подано около трёхсот заявок.

— В анкете я написал и о своих достижениях, и работе волонтёром, в том числе о том, что являюсь руководителем одного из направлений Координационного центра добровольческого движения ОГУ, — рассказывает студент Денис Коноплёв. – Приятно осознавать, что организаторы посчитали мою кандидатуру достойной такого знакового для Оренбурга мероприятия.

Звёздный час

Автору этого материала после отбора анкет тоже посчастливилось стать участником эстафеты. И теперь, когда меня спрашивают: «Ну как всё прошло?» – честно отвечаю: «Здорово! Но очень быстро!» Не успели меня высадить возле волонтёра (утром мне, как и многим другим, сменили участок, и вместо ул. Терешковой бежала по ул. 8 Марта – от ресторана «Ковбой» до угла рынка), как уже пришло время сдавать факел и вновь садиться в автобус. Само преодоление участка заняло минуты две, но это были замечательные минуты! Хранитель огня (о них чуть ниже) активировал мой факел, открыв подачу газа, несколько секунд ожидания,  и я уже принимаю огонь от предыдущего факелоносца. Камеры, фотоаппараты, десятки глаз наблюдают за этим событием, а меня не покидает ощущение счастья. Сто пятьдесят метров лёгким бегом. И вот – следующий факелоносец. Передача огня и — начало его «звёздного часа». Огонь в факеле «тушат» и есть буквально несколько мгновений, чтобы сфотографироваться с друзьями и родными. Факел сдан, а взамен получен диплом участника эстафеты. Как и белоснежная форма, он останется у всех факелоносцев на память об этом удивительном дне.

Хранителям огня понравился Оренбург

Эти ребята, оберегающие колбу с огнём и сопровождающие факелоносцев на протяжении всей эстафеты, безусловно, ещё и хранители хорошего настроения. Для каждого участника у них нашлись слова поддержки и улыбки.

— Мы ведь понимаем, что факелоносцы с нетерпением ждали своей «минуты славы», и поэтому пытались сделать всё возможное, чтобы они действительно почувствовали себя счастливыми, — объяснили парни.

Такая забота особенно ценна, учитывая, что хранители огня без смены бежали более 18 километров (остальное расстояние факел преодолевал на мотоциклах, байках, велосипедах, роликах и т.п.)!

— Многие спрашивают: как мы такое выдержали? Но, во-первых, у всех нас отличная спортивная подготовка, а во-вторых, Оренбург – уже 29 город эстафеты, так что нам не привыкать, — говорит студент Казанского федерального университета Ренат Мингалеев.

Любопытно, что из пяти хранителей огня трое — жители Владивостока. Именно этот город стал первым пунктом эстафеты в России.

— Она проходила 25 января при температуре минус 28 градусов, — рассказывает студент Дальневосточного федерального университета Эдуард Токарь. —  Бежали тогда 17 километров, и ребята из дирекции, видимо, оценив нашу выносливость, предложили проехать с огнём по всей России. В Оренбурге нам очень понравилось. Маршрут, конечно, был весьма длинным, но зато мы смогли посмотреть практически весь город. Хотя больше всего запомнился финиш. Ваши факелоносцы оказались очень сплочёнными и последние участки бежали за факелом с дружными криками «Россия! Казань! Универсиада!» и громче всего «Оренбург!». Такого ещё не было ни в одном городе эстафеты!

Танец огня

Последний этап проходил по ул. Советской.

После того как процессия добралась до Беловки, губернатор области Юрий Берг под апплодисменты горожан зажёг чашу. Колба с огнём отправилась в Оренбургский государственный университет. Ночью он был под надзором хранителей, а на следующий день, 17 июня, до 13.00 посмотреть на символ Универсиады мог любой желающий. В восемь вечера организаторы отправились с ним в следующий город маршрута — Уфу. Затем огонь будет «путешествовать» по городам Татарстана. Завершится эстафета 6 июля – в день открытия Универсиады в Казани.

Минус на плюс

Как и в любом событии, в эстафете нашлось место и положительным моментам, и досадным ситуациям.

Один из факелоносцев, проезжавший свой участок на велосипеде, не справился с управлением (учитывая тяжесть факела, это неудивительно) и упал. Но самое главное — парень не уронил факел и достойно донёс его до конца маршрута.