Город Оренбург был основан 19 (30) апреля 1743 года, при императрице Анне Иоанновне. До этого его дважды закладывали в других местах. Первый раз специальная экспедиция, называвшаяся в целях обеспечения секретности «известной», заложила Оренбург у впадения реки Орь в Яик 31 августа (11 сентября) 1735 года. Начальником её был инициатор освоения края обер-секретарь Сената И.К. Кирилов.

Об этой экспедиции стоит сказать особо. Начальник её был наделён широкими военно-политическими, административными и экономическими правами. 10 ноября 1734 года экспедиция прибыла в Уфу. В составе её находились 130 офицеров, 3500 солдат, строители, купцы, канцеляристы, специалисты по горному делу, учёные разных профессий, разведывавшие полезные ископаемые, проводившие географические и этнографические исследования края, составлявшие карты и т.д.
В 30–50-е годы XVIII века было основано 53 крепости, в том числе Оренбург, Орск, около 40 редутов и форпостов. Уже с лета 1738-го через эти поселения стала налаживаться караванная торговля со странами Востока.
Город по ряду причин сразу строить не стали, но Оренбургом некоторое время называли малую крепость, заложенную 15 (21) августа и предназначавшуюся для прикрытия будущего города с востока. Из этой крепости позже появился город Орск, точнее, так называемый «старый город». В 1737 году экспедицию переименовали в Оренбургскую комиссию, начальником которой в связи со смертью И.К. Кирилова был назначен известный административный деятель и учёный В.Н. Татищев. Он пришёл к заключению, что место для административного центра края неудобно, так как оно слишком удалено и «всё нужное к жительству получать туда принуждено с великим трудом и дороговизною», к тому же, оказалось, что в большое половодье местность заливается. По его представлению, но уже в его отсутствие, в 1739 году начали подготовку к строительству Оренбурга у урочища Красногор. 6 августа 1741 года заложили его, произвели некоторые работы, но строить не начали из-за спора между инженерами о необходимости некоторого изменения расположения города. Новый начальник комиссии контр-адмирал и тайный советник И.И. Неплюев, прибывший весной 1742 года на место службы, нашёл расположение города у Красной горы неподходящим и летом 1742 года выбрал то, где сейчас расположен исторический центр Оренбурга. История подтвердила правильность этого выбора. Более двух с половиной веков спустя Оренбург остаётся административным и хозяйственным центром обширной территории.
Строился он как город-крепость, как опорный пункт линий крепостей по Яику, Самаре и Сакмаре, охранявших юго-восточную границу России. Одновременно город должен был служить центром хозяйственно-экономического общения с народами Востока, что, в первую очередь, предполагало торговлю. Поэтому город носил и военный, и торговый характер: тут и казармы, и артиллерийский двор, и пороховые погреба, и военные учреждения, гостиный и меновой дворы, таможня.
Город и крепость строились одновременно. Крепостная ограда – земляной вал представлял собой овал с выступающими из него десятью бастионами и двумя полубастионами. Вал начинался на набережной – там, где сейчас установлено орудие как памятник обороны Оренбурга во время гражданской войны.
Видный государственный деятель, «птенец гнезда Петрова», Иван Иванович Неплюев (1693-1773 гг.) сыграл огромную роль в развитии Оренбургского края. Выходец из бедных дворян, в 1714 году он по указу о недорослях уже женатым был отдан в новгородскую математическую школу, затем переведён в Петербургскую морскую академию; по окончании курса плавал около пяти лет в водах Атлантического океана и Средиземного моря. В 1720 году блестяще сдал экзамен в присутствии Петра Великого, сказавшего, что «в этом малом будет толк», и был назначен главным командиром над всеми судами, строившимися в Петербурге. С 1721 по 1734 год был русским резидентом в Константинополе. В 1739 году участвовал в переговорах о заключении Белградского мира. В начале царствования государыни Елизаветы Петровны Неплюев по навету врагов был удалён от должности главного командира Малороссии, арестован и лишён орденов и поместий. Вскоре, однако, императрица убедилась в невинности Неплюева и назначила его наместником Оренбургского края. В течение 16-летнего управления краем Неплюев основал Оренбург и устроил до 70 крепостей по рекам Сакмаре, Уралу, Ую, Увелке, Миассу и Тоболу для обороны от башкир, калмыков и киргизов. Дал правильное военное устройство Оренбургскому казачьему войску, улучшил устройство яицкого войска, а также башкир, крещёных калмыков и других поселенцев края, много заботился об устройстве школ, о поднятии торговли и промышленности. При нём открыто вновь много медеплавильных и железоделательных заводов. Ему удалось без больших потерь усмирить восставших в 1755-1757 годах башкир и поймать муллу Батарму Алеева, намеревавшегося поднять против русских весь мусульманский край. В 1760 году Неплюев назначен сенатором и конференц-министром. Он пользовался большим доверием Екатерины II, которая на время своего отсутствия в Петербурге поручала ему все столичные войска, вела с ним переписку и вверяла его заботам наследника престола.
В 1823-1826 годах в печати появились замечательные «Записки» Неплюева, которые дают неоценимый материал для изучения его эпохи.
За время управления Оренбургским краем Иван Иванович уделял большое внимание не только строительству крепостей, развитию экономики и налаживанию контактов с различными народами, но и делам духовным. Будучи сам благочестивым христианином, он всячески содействовал миссионерской деятельности Русской Православной Церкви на новых землях. При его содействии и участии строились и обустраивались храмы. Цельная личность этого человека внушала доверие кочевым народам, что способствовало принятию ими христианства.
До учреждения самостоятельной епархии в конце XVIII века Оренбургский край в церковно-административном отношении был разделён на части и подчинён разным епархиальным центрам. Большая часть территории края, в том числе город Оренбург и все ближайшие к нему линейные крепости, находилась в ведении Казанской епархии. Только Сибирско-Зауральская часть Оренбургского края, или иначе города Челябинск и Троицк со всеми уездными церквами, относилась к Тобольской епархии.
16 октября 1799 года согласно утверждённому Павлом I докладу Святейшего Синода в пределах Оренбургской губернии была учреждена самостоятельная епархия. Ей определено было именоваться по губернии – Оренбургской, а епископу её – Оренбургским и Уфимским.
В состав епархии вошли город с уездами или, по прежнему назва­нию, округами: Оренбург, Стерлитамак, Уфа, Бирск, Мензелинск, Бyгульма, Бугуруслан, Бузулук, Сергиевск и Белебей, и затем города: Челябинск, Троицк и Верхнеуральск. Вся территория Оренбургской епархии простиралась примерно на 320 000 квадратных вёрст, будучи вытянутой в длину и ширину на 1000 вёрст, а в окружности имея более 5500 вёрст. Однако при учреждении епархии за ней числилось всего 205 церквей.
Местопребывание архиерея и Духовной консистории назначено было не в губернском Оренбурге, а в Уфе, городе уездном, хотя и центральном по географическому местоположению в епархии. Это обстоятельство вызвано было соображениями чисто материального свойства, именно желанием избежать излишних расходов при постройке особых помещений для Консистории и архиерейского дома, так как для этой цели решили воспользоваться пустовавшими казёнными зданиями бывших присутственных мест Уфимского наместничества.

Об авторе

Владимир Павлович Баклыков родился в 1965 году в г. Невьянске Свердловской области. По окончании школы трудовой путь начал учеником слесаря на Оренбургском машиностроительном заводе (ныне ПО «Стрела»).
Окончил МВТУ им. Н.Э. Баумана, вернулся на родной завод инженером-конструктором.
С 1995 года в журналистике. Начинал журналистом в газете «Вечерний Оренбург». Затем работал пресс-секретарём главы администрации Оренбургской области, директором газеты «Патриот Оренбуржья», пресс-секретарём Оренбургского войскового казачьего общества, создал газету «Станица Славянская» и был её первым главным редактором.
Лауреат Всероссийской премии движения «Яблоко» – «Вопреки» (им. Ларисы Юдиной) и ряда областных и муниципальных журналистских премий. Член Союза журналистов России.
В настоящее время редактор журнала «Православный духовный вестник Саракташского благочиния».

(Продолжение в следующем номере)