Эти слова произнёс Герой Советского Союза И.Е. Петров, оценивая вклад воинов-спортсменов в победу в Великой Отечественной войне.
Достижения спортсменов в боях зачастую были на грани подвига. Из бойцов-спортсменов создавались разведывательные, истребительные отряды и штурмовые группы, которым поручались самые ответственные и сложные боевые задания. На всех фронтах Великой Отечественной войны они проявляли храбрость, решительность, самоотверженность, высокое воинское мастерство и преданность Отчизне.
Прославленный боксер, чемпион Советского Союза Николай Королёв вместе с другими известными спортсменами отправился на фронт прямо со стадиона «Динамо». Они стали первыми добровольцами Отдельной мотострелковой бригады особого назначения.
Возвращаясь с очередного задания с раненым командиром на плечах, он лицом к лицу встретился с фашистами. Они подошли к Королёву почти вплотную, как на ринге. Но не знали, кто перед ними. Николай Королёв вступил с пятью противниками в рукопашный бой и, обезвредив врагов, спасся сам и спас командира. Это был подвиг спортсмена.
Леонид Мешков – заслуженный мастер спорта, выдающийся советский пловец, неоднократный чемпион СССР – тоже ушёл на фронт добровольцем, служил в разведке. В один из августовских дней 1941 года он с группой возвращался с задания. Наступило утро, когда враги обнаружили советских бойцов, открыли огонь из миномётов. Был тяжело ранен разведчик Кулаков. Мешков сделал товарищу перевязку и понёс к реке. Рядом разорвалась мина. Леонид был ранен в обе руки. Боль была нестерпимой, он плыл, работая одними ногами, но сумел переправить на берег товарища и доставить в часть важные разведсведения. Лучшие врачи Ленинграда спасли руки Мешкова от ампутации, но им не удалось вернуть их подвижность. Для спортсмена тяжелее травмы быть не может. И всё же после ранения Леонид Мешков вернулся в большой спорт и с 1947 года установил ещё пять мировых рекордов в плавании!
В лесах Смоленщины бесстрашно сражалась в партизанском отряде 20-летняя лыжница, мастер спорта СССР, 3-кратная чемпионка страны Люба Кулакова. Она пала смертью храбрых. Её подвиг отмечен орденом Отечественной войны I степени. Гордая и суровая, теперь она стоит в бронзе под Смоленском.
В памяти народа эти подвиги бессмертны, как и подвиги советского волейболиста Анатолия Чинилина и многих других спортсменов, вставших на защиту Родины.

Оренбургские спортсмены на защите Родины
В битве за Родину на фронтах войны и в тылу примеры патриотизма, отваги и выносливости всегда показывали оренбургские спортсмены и физкультурники.
Несколько тысяч наших земляков в первые дни войны добровольцами ушли на фронт. Среди них были физкультурники, тренеры, учителя физкультуры, организаторы физкультурного движения: Н. Муратов, П. Дмитриев, А. Саруев, Н. Боряев, В. Батырев, А. Мозалёв, И. Чушкин, П. Кук, В. Ананьев. Последний участвовал в обороне Киева и Сталинграда, а после войны много лет преподавал в оренбургском педагогическом и сельскохозяйственном институтах. Окончив школу, в 41-м году добровольцем ушёл на фронт и наш шахматист Роман Вольчек, за отвагу в боях он был награждён орденом Отечественной войны I степени. Уже в мирное время, работая тренером, подготовил шесть мастеров спорта СССР, 60 КМС, двух чемпионов СССР и трёх обладателей Кубка СССР по шахматам.
Воевал на фронтах Великой Отечественной и Константин Сергеевич Краев, а в мирное время много сделал для развития конькобежного спорта в нашем городе, воспитал много талантливых ребят.
Алексей Петрович Крылов – участник Сталинградской битвы, награждён орденом Отечественной войны, с 1944 по 1947 год работал председателем Оренбургского городского Комитета спорта.
Сибгатулла Шарифуллин в боевых действиях участвовал с июня 1941 года в составе танковой бригады в разведывательном взводе. Награждён орденом Славы III степени и орденом Отечественной войны I степени. После войны работал школьным учителем физкультуры.
Андрей Яковлевич Мозалёв служил в истребительном противотанковом полку на Западном, Ленинградском, Украинском и Прибалтийском фронтах. Награждён орденами Красного Знамени и Отечественной войны. К мирному труду вернулся инвалидом, но 27 лет проработал в системе профтехобразования специалистом по физической культуре.
Борис Васильевич Николаев до войны работал учителем физической культуры в школе №4 Оренбурга, был капитаном первой сборной команды города по футболу. Всю войну прошёл на тяжелейшем участке и восстанавливал железнодорожные мосты и пути. Награждён орденом Отечественной войны. После войны вернулся в родную школу, где и получил в 1968 году звание заслуженного учителя РСФСР по физической культуре.
Михаил Фёдорович Пустовалов – выпускник Гомельского пехотного училища, в 1941 году прямо с парада на Красной площади в составе лыжного десанта 9-й стрелковой Гвардейской дивизии был отправлен на Западный фронт. Участвовал в боях за Москву. После войны работал председателем облсовета ДСО «Труд» и с 1951 по 1958 год – председателем городского спорткомитета в Чкалове. Очень много сделал для развития фигурного катания в нашем городе, помогая тренеру Николаю Сергеевичу Гейтцу.
Геройски сражался на фронте ещё один оренбургский спортсмен – Юрий Михайлович Старков. Вернулся после тяжёлого ранения. Настойчиво занимаясь физкультурой, победил болезнь и вернулся к труду. Будучи руководителем одного из отделов завода РТИ, возглавляя работу заводского КФК, был инициатором создания на заводе стадиона, плавательного бассейна, шахматного клуба и стрелкового тира. В то время коллектив РТИ был сильнейшим спортивным коллективом в нашем городе!
Алексей Гаврилович Осипов в 43-м ушёл на фронт и до 1951 года служил в дальней авиации Военно-морского флота на Кавказе и в Прибалтике. После войны 50 лет тренировал тяжелоатлетов, получил звание заслуженного тренера РСФСР (о нём «Вечерний Оренбург» писал в 2013 году).
Николай Никанорович Хмелевский был сильнейшим борцом и тяжелоатлетом в Оренбурге. В бой с фашистскими захватчиками вступил уже в первые дни войны. Сражался на Западном фронте, участвовал в битве на Курской дуге, в форсировании Днепра. Прошёл с боями через всю Украину, и в 1944 году был тяжело ранен в г. Рыльске. Во время подготовки этого материала я побывала в гостях у его жены – Нины Григорьевны (самого Николая Никаноровича, к сожалению, уже нет с нами). Когда я держала в руках четыре ордена (Красной Звезды, Отечественной войны I степени и два ордена Отечественной войны II степени), которые этот спортсмен получил на фронтах ВОВ, меня переполняли чувства. Заслужить один орден – великое дело, а четыре ордена – это настоящий подвиг! Как же надо было верить в победу, чтобы сражаться за неё до последнего – как истинный спортсмен!
Нина Григорьевна заметила, что два ордена мужу были вручены уже после войны – в военные годы не хватало знаков отличия, чтобы наградить всех героев. Вот как воевали наши солдаты! И среди них – множество спортсменов, героически защищавших Родину на полях сражений. Не все они вернулись домой. Но их имена навсегда вписаны в героическую летопись Великой Отечественной войны. Кроме того, многие из них успели передать свой богатый фронтовой и спортивный опыт молодёжи, помогали и помогают своим авторитетом тем, кто продолжил и развивает сегодня спортивные традиции в Оренбургской области.

Всё для победы над фашизмом!
Физкультурники и спортсмены, не призванные в армию, самоотверженно трудились в тылу. Спортивные организации продолжали действовать. Их лозунг, как и для всего советского народа, звучал так: «Всё для фронта! Всё для победы над фашизмом!».
В сентябре 1941 года Всесоюзный комитет по физической культуре и спорту издаёт Приказ, который обязывает все спортивные организации оказывать помощь армейским подразделениям в обучении призывного контингента и офицерского состава бегу на местности в одежде, передвижению на лыжах, гранатометанию, плаванию, вождению мотоцикла, рукопашному и штыковому бою.
Успешно вели эту работу наши спортсменки Анна Макарова, Евдокия Большакова, Клавдия Каргина, Зинаида Павлова-Селюкова и Мария Шпаковская. В госпиталях велась работа по восстановлению боеспособности наших солдат с помощью лечебной физической культуры, а в школах учили девушек обязанностям сандружинников, радисток, телефонисток и телеграфисток. В годы войны резко сократилось количество городских, областных соревнований. Однако нельзя сказать, что спортивная жизнь замерла. В соревнованиях участвовали в основном городские физкультурники и спортсмены.

В 1943 году в Оренбурге открылась первая Детская спортивная школа, возглавила которую Анна Петровна Фадеева, а в 1944-м – техникум физической культуры, директором которого стала Анна Александровна Макарова.
На одном старом фото, подаренном мне, оренбургские ветераны спорта – фронтовики и труженики тыла (в первом ряду – Тамара Николаевна Найдёнова). С 1941 по 1944 год она работала в Москве, на заводе, изготавливающем парашюты. Эвакуировалась в Оренбург и много лет работала на лыжной базе ДСО «Труд».
– Заботливо относилась к спортсменам, – вспоминают о ней ученики. Тамара Константиновна Ласыгина в годы войны была швеёй, шила военное обмундирование, а позже 25 лет работала в аппарате областного комитета спорта.
Капитолина Петровна Дзюба в годы войны работала в военном госпитале в Алма-Ате, а после войны – в Оренбурге в облсовете ДСО «Спартак».
Ева Михайловна Шмидт после войны была бухгалтером в спортивных организациях Оренбурга.
Мне, автору этих строк, ветерану физкультурного движения, очень приятно вспомнить о своих наставниках, друзьях, товарищах, об участии в соревнованиях, о тех трудных военных годах, в которых мы жили, учились, получали профессию.

Послесловие
Недавно прочитала в одной газете, что известный российский певец обещает своим поклонникам больше не пить во время гастролей, а певица поделилась, что уже рассталась с наркотиками (оба уже не молоды). На таких ли примерах мы должны воспитывать наших детей, молодёжь? Вот слова из стихотворения молодого спортсмена, которое было напечатано в газете «Советский спорт» в самом начале войны. Их автор спорт-смен – А. Шилин – к тому времени уже побывал в атаках. Хотелось бы, чтобы эти строки прочитали школьники, студенты.
… Мужское право – сильным быть
и смелым –
Я в батальоне нашем познавал.
Звенел рассвет по крышам ошалело.
Я за секунду лихо в строй вставал.
Трубил трубач, как лось у водопоя,
Я шёл в атаку, падал на бегу,
А старшина кричал мне:
«Будь спокоен! На свете нету слова “Не могу”!»
На гимнастёрке пот белел мукою,
На марш-бросок не оставляют всех.
Мужское право – выйти сильным к бою –
Вошло и в кровь, и в плоть мою навек.