Две маленькие комнаты коммунальной квартиры на втором этаже – как 60 лет назад. Снаружи – та самая лестница, тот самый, но теперь заасфальтированный двор. Здесь располагались сарайчики, было небольшое подсобное хозяйство. На торжественное открытие квартиры, где в середине 50-х годов жила семья Валентины Горячевой – будущей жены космонавта – и где осенью 1957 года на несколько дней поселились молодожёны перед отъездом на Север, пришли губернатор Юрий Берг, председатель ЗС Сергей Грачёв, член Совета Федерации РФ Алексей Чернышёв, Глава Оренбурга Юрий Мищеряков, глава администрации города Евгений Арапов. А ещё – спонсоры, меценаты, организаторы и исполнители масштабной реставрации. Люди, без которых просто не мог бы осуществиться к юбилею гагаринский проект. Специалисты музейных дел и реставрации постарались предметами быта, интерьерами показать, как жили простые люди страны, проложившей дорогу в космос. Вещи говорят красноречивее описаний. Вот стол посреди большой комнаты, где отмечали свадьбу Юры и Вали. А угощения к этому столу варили на примусах на общей коммунальной кухне. Характерная деталь: реставраторы долго думали, каким сделать свет в маленькой отгороженной спальне? Бра, светильник, лампочку с потолка? Пока не выяснилось, что электропроводки там не было вообще – только днём свет из окошка.
Здесь можно увидеть фотографии из семейного архива, переданные в дар музею Валентиной Гагариной, и предметы личного обихода, мебель и многое другое. Всё то, что принадлежало обычному курсанту-лётчику Юре Гагарину и его супруге. Экспозиция обновлена за счёт новых появившихся фотодокументов из семейного архива – именно тех фотографий, на которых Юрий Алексеевич во время своей учёбы в училище, и послесвадебных фотографий, фотографий, когда он приезжал в Оренбург уже после своего полёта в космос. Один экспонат – настоящий парадный мундир Гагарина, который он носил на Кубе во время визита, – из частной коллекции предоставил руководитель городского казачьего общества «Славянское» атаман Юрий Бельков. Сам он получил ценную реликвию от сестры Валентины Гагариной Таисии.
Если раньше музей занимал всего пару комнат, где жила семья Гагариных, то сейчас его площади расширились после перевода отсюда детской спортивной школы. Одна из новинок музея – зал для видеопрезентаций. Посетители теперь могут не только ознакомиться с жилыми комнатами, но и посмотреть фильмы о Гагарине и о его судьбе.
Реконструкция музея продолжится в тёплое время года: будет отремонтирован фасад здания, демонтированы аварийные постройки, проведены кровельные работы и благоустройство прилегающей территории.