Так что Игорь Якимов, ещё малоизвестный, но уже получивший диплом драматургического конкурса «Действующие лица», счастливо нашёл жанр своего дебюта: «философская притча». Но с другой стороны, это опасный выбор. Ведь в отличие от малышей у иных взрослых с годами вера в сказку только крепнет, и попытка намекнуть, что жизнь – это всё-таки несколько иное, вызывает их ярость. Вот эту-то пьесу поставил практически первым в стране областной театр драмы имени М. Горького. И его выбор можно только приветствовать. Не смутимся и мы, зрители, объявленной философичностью «Северного ветра». Не отказывая в ней, спешим заметить: пьеса И. Якимова проста, как правда.

В некотором царстве-государстве – так уж природа рассудила – дует постоянный ледяной ветер, из-за чего у кучки аборигенов зима бесконечна, лето коротко, жизнь невыносимо тяжела. Но они выносят! Им недосуг интересоваться, что там за горным хребтом. Но чужестранцу, невесть как попавшему в их снега, северные люди спасают жизнь. Пришелец – учёный Даль, движимый чувством благодарности и состраданием, изгоняет Северный ветер и вместе с новыми друзьями устраивает в расцветшей долине райскую жизнь, которая скоро кончается всеобщей сварой аборигенов, согласных теперь только в одном: учёного Даля изгнать, а лучше – убить. Можно назвать пьесу наивной. Но лучше не спешить. Ведь вечные наши задачки («кто виноват?», «что делать?» и «где выход?») автор не топит в бесчисленных нюансах, ему удалось привести их, как учили нас в школе на уроках математики, «к виду, удобному для логарифмирования». К примеру, можно «искать выход», то и дело оглядываясь на дверь, из-за которой недавно выползли еле живыми, но не лучше ли «искать вход»? В «разумное, доброе и (по возможности) вечное»? Уже совсем другое настроение... И оно в спектакле, поставленном народным артистом РФ Рифкатом Исрафиловым, есть!
Играть притчу легко и трудно. Линия каждого персонажа жёстко определена, но на сцене он должен быть не аргументом в философском споре, а живым, полнокровным человеком. И какие же они разные, наши герои! Мудрый, сдержанный в проявлении чувств, умеющий обойтись со всем, что живое – человеком, деревом, цветком, – истинный Садовник народного артиста РФ Андрея Лещенко – это надёжная ось маленького мирка людей Северного ветра. И хотя он скорее других принимает «новые условия игры», умеет остаться в них тем же, каким был. Бастиан Дмитрия Воропаева – воплощение простодушного мужества и нерассуждающей силы. Вот уж в ком совсем нет простодушия, зато много дремлющей до поры до времени подозрительности и агрессии – так это в Мельнике заслуженного артиста РФ Сергея Тыщенко! Есть ещё Кузнец Романа Ефимова – круглый во всех отношениях, как перекати-поле. Темпераментная Аннерита – Наталья Ренёва и трепетная Эли – Альбина Демченко почти до кульминации остаются вещью в себе. Труднее всех пришлось Максиму Меденюку. Его Даль – человек-загадка. Даже и не человек, а ипостась божественной силы, посланной во спасение рода людского. Он творит добро бескорыстно, совсем не рассчитывая на благодарность. Он уже готов исчезнуть так же таинственно, как и возник, когда в райском уголке, подаренном им людям, и разгорается великая распря, – подопечных Даля осеняет: проще всего решать собственные проблемы за счёт ближнего своего! И никакой Даль им не нужен – теперь он просто опасен. Потому-то пришелец должен быть убит. С этим соглашаются все (кроме полюбившей Даля Эли) – кто молча и даже сокрушаясь, как Садовник, кто превозмогая отвращение к греху убийства, как Бастиан, кто по отсутствию своей воли, как Кузнец, а кто расчётливо и даже сладострастно, как Мельник. Но – все. Так кончается короткое путешествие северных людей в разумное, доброе и… (позволили себе вмешаться в некрасовскую строку) вечно наказуемое…
Путешествие в страну Северного ветра впечатляет интереснейшей работой художника – заслуженного деятеля искусств РФ Тана Еникеева. Сверкающие ледяные торосы, кажется, дышащие неземным холодом, величественны и неприступны. Этот образ вечности контрастирует с наивной прелестью зеленеющей поляны отвоёванного лета, придавая спектаклю надмирное звучание. Но голос спектакля (музыкальное оформление – заслуженный работник культуры РФ Тамара Пикулева) тоже в контрасте с философским спокойствием притчи – песни Владимира Высоцкого – боль и ярость живого человеческого сердца, не умеющего смириться с тем, что «… всё не так, ребята!».